我的見證-何等的恩典(上)

朱茹 何等的恩典從何說起?我想要從我怎樣在神恩典的帶領下,太平洋的彼岸來到美國學習、所經歷的過程說起。 一,神的恩典不在乎我的年齡和我的所有 時光似流水,不知不覺的我來到「美福」學習已經近三年。能夠在我人生過半百的旅程中,走出了家門、國門,來到美國受造就,實現了我夢寐以求的願望。那些激動的時刻,還歷歷在目地記在我的腦海中。 神的恩典沒有在乎我的年齡,乃是超過我的所想所求。「你們不要紀念從前的事,…看哪,我要做一件新事;…我必在曠野開道路,在沙漠開江河」(賽43:18-19)。神不要我們總是停留在昨天所走過的道路上。我們應該每天不斷邁向前方、不斷地發現。只有發現,才能看見、才能開闢新的道路。曠野、沙漠、江河,這一切都在神的手中。只要我們相信神,依靠祂的恩典,我們就能夠走在曠野開闢的道路走,在沙漠開的江河中領受活水。 我是在2014年12月離開了我的家,離開了我的故鄉–美麗的煙台,來到了「美福」。我和田牧師結婚已近三十年,自1997年起,我一直在煙台教會的兒童主日學服事。2011年後,又參加青年聚會的服事。隨著事工的增加,漸漸地我感到力不從心,也感到自己聖經知識的貧乏、靈命的淺薄。慢慢的我內心產生了一個夢想:尋找機會學習神話語的智慧、受深造,裝備自己。雖然這心靈的火花在點燃,但我知道這是可遇不可求的幻想。因為國內神學院招收學生有一個條件:超過40歲是堅決不接受的。 2014年春天,神讓我獲得一個新的發現:田牧師在上海神學院讀書時所認識的一位老師去了「美福」學習。田牧師和這位老師通話,得到了相關的信息。田牧師問我:如果真的能夠去美國讀書,你願意去嗎?我當時的反應就是:「根本不可能,美國的神學院怎麼會招收我這種年齡的人作學生呢?」但神的恩典降臨,並沒有在乎我的年齡,使我十分驚訝。「美福」的老師接受我作學生,學院的老師親自打電話給我,鼓勵我,讓我準備好信息資料。過了不久,學院就寄給我F1的學生簽證表。 二,簽證的恩典經歷 第一次去北京簽證時,領事館的工作人員是一位30多歲的男青年。他問我去美國做什麼?我回答:「我去美國讀書。」他臉上流露不相信的表情,說:「像你這種年齡的人怎麼可能去美國讀書?」過了十幾分鐘,我的信息資料傳遞到他的手中,他仔細的看著我的F1簽證表、才相信我說的話。可當我把準備好的資料遞交給他時,他審閱只兩三分鐘,就遞給我拒簽的紙條。拒簽的原因可能是我們的資料沒有房產證,因我們所住的房子是屬於教會的房產。我被拒簽後,心灰意冷地回到家中,對田牧師說:「我要去美國讀神學的夢想沒有了,因為我們最基本的條件都達不到,我們不要再申請了。」 過了一個月,學院的老師打電話給我們,鼓勵我再次去面簽。老師的話使我深受感動;「人的一生可以有許多的機會做別的事情,但讀書的機會卻不多。不要輕易放棄,求神給你開出路。」我就懷著一種試試看的心情,第二次到了北京面簽。這次面簽的人員是一位溫文爾雅的女青年,當我把信息資料遞給了她時,她微笑地問我:「你要去美國做什麼?」我回答:「我要去美國神學院讀書。」她接著問:「你的丈夫是做什麼的?」我回答:「我的丈夫是牧師。」她對我的資料信息幾乎都沒有看,就對我說:「你可以去美國讀書。」就這麼簡單的,我的面簽通過了。當時我感到既驚奇又意外、深深地體會到神恩典的降臨、真的為我從沙漠中開出了江河、也開闢了路途。神要開闊我的眼界和胸懷,彌補我人生的遺憾。這是我一生的幸福,我從內心由衷地感謝神。 三,在美福的恩典 來到「美福」學習,並非我在國內時想像的那麼簡單。無論是學習、生活等各方面都要面對挑戰和壓力。由於我的基礎薄弱,一切都要從頭開始。學院的老師知道我不會運用電腦,就為我一人開了學習電腦的課程,由一位老師對我這一位學生教課;這是我不敢渴求的,也是我想像不到的。老師手把手地教我,點點滴滴地把電腦運用的知識傳授給我。神學院的老師為我所付出這種愛的關懷,使我感動不已。神的恩典不在乎我的所有,神不嫌棄我不是一位被神所用的器皿。…(下期待續)

我的美好恢復

彭方幼君 我在「美福」的學生生涯是在2006年四月1號開始。 那時,我的丈夫、彭錦輝牧師,是基督之家第一家的英文部牧者。教會中的一位長老師母問我是否有興趣去研讀道學碩士學位。因著丈夫事奉的教會帶給我一個進深的機會,於是我就開始在「美福」讀書,接受以中文硏讀神學的挑戰。雖然所有的課程都是以中文為主,但是我卻極之享受。我是十歲時跟家人移民到美國,所以中文程度不是很好。 我在1990年於「哥倫比亞聖經神學院」碩士畢業。十六年後重新赴學生的行列,為我帶來了痛苦與喜樂交替的感受。能夠繼續我讀書的心願、這是一個祝福,因為可以繼續在聖經上有進深的學習。然而讀無數的書、並要寫不同類型題材的文章和論文是一種有福的痛苦。然而,上課一年後,我開始時常感到極之疲倦。最终決定停止上課並留在家中休息。 2007-2017年 在這十年休息的期間,我的身體健康並沒有好轉。看了很多醫生、也做了不少的檢查也化驗,都找不到我疲倦的原因。所以很多時候,我只是單留在家裏。可是,坐久了就開始覺得很沉悶。幸好附近有一所圖書館,我就借了一些書,開始慢慢的在家裏看書,也開始讀一些希伯來文。雖然不能去學校上課,但是神仍然很祝福我的學習。不過很多家務都要靠我的丈夫打理。雖然他在事奉上還要加上處理家裏的瑣事,神都奇妙的托住他。感謝神。 三年前(2014)我的病症被診斷出來。我按醫生的建議、去做了一個三小時的驗血測驗,就發現我身體裡面的血糖控制不平。我每兩小時就要進食,不然我就會覺得很疲倦。 剛開始的時候,因為時間算不準,有時候忘了吃東西,就會覺得身體不適。慢慢習慣了,就會好一些。每次出門都必須帶著一包食物,預防安全。這是我身上的一根刺。但這一拫血糖的「刺」真的是彰顯神的恩典和大能。 現在和未來的期望 過去十年,我常常在想要不要繼續完成我的學業。當我的身體狀況平穩下來,我知道我需要完成十年前開始的學科。於是今年的四月,我重回「美福」來完成我的道學碩士課程。事隔十年,加上身體的軟弱,我知道只有靠著神的恩典才能夠走完這一段路。神是信實的!回顧過去半年的學業,神加增力量和智慧。無論是上課、看書、考試、和寫論文,神都是力上加力,恩上加恩。也感謝院長、老師,和同工們的支持與指引,幫助我註冊,適應和選擇畢業所需的課程。也包容我上課時可以進食。 今年重返「美福」,我覺察到學校在過去十年內也有些改變。首先,同學之間和學校通過wechat的科技可以彼此分享,代求,並學習上的討論,而且校院的消息傳遞都很方便。這個改變對我個人而言、是非常重要及有幫助的,因為我不是住在學校附近。現在藉著這個科技,讓我可以享受同學之間的訊息及校園中的消息。其次,學院增加了神學碩士學位。這是一個裝備神學生作進深研究的學位。神若許可,我希望道學畢業後、可以繼續進修這個學位。一切都是神的恩典!

學習順服的功課

黃琲 我從小就和家人到教會做禮拜、上主日學,是個很「聽話」的孩子。比如說:中學老師檢查頭髮長度要齊耳垂,我絕對剪到耳垂上、不讓老師找到我的錯;爸爸說晚上十點要進門,我也絕對在十點鐘響前到家。所以我一直自認「順服」對我根本不是個問題。 當我心中有一個「唸神學院」的念頭時,我就禱告,請神做主;如果是祂的安排,就請祂指定一個神學院給我。禱告完畢,我開始上網找資料,由於以前曾在灣區唸過書,就直接搜尋「灣區神學院」,美福就這樣出現在我的眼前。再往裡看下去,發現美福有一個學位叫做 「福音傳播」。我一直對媒體、網路很有興趣,過去也在電腦公司任職過,覺得這實在真的是主的安排,讓我能夠在我有興趣的領域中為主服事。所以就「順服」地來到了「美福」。 在「美福」這個全心學習、時刻思考主的話語的生活與環境中,我開始有了不同的視角去自我檢視與探索。雖說年紀一大把、還說是自我探索有一點好笑,但是我覺得在過去忙忙碌碌的生活中,並沒有機會與心情真正的認識自己、認識主、認識自己與神的關係。現在我發現,我還真不順服呢!過去自以為的「順服」、其實是因為那些結果是我自己想要的。所有與神的溝通禱告,都是「我想要、我希望」。如果不是我期望的結果,我可能就猶豫不決或聽而未聞。事後就告訴自己:「沒有發生,所以這件事不是神要我做的。」 最近我面臨一個重大的決定。一如既往,我向神禱告:「慈愛的天父,求祢成全這事。我知道這是祢安排的,因為牧師在主日崇拜時說現在是翻轉的時候,這件事就是翻轉我生命的重要事情。所以感謝祢,求祢成就。」結果事情並沒有如我預期的發展。我灰心喪氣,但是神問我:妳真的相信我是作主的神嗎? 我回答祂:「我相信祢是成就一切的神,但是我不知道祢是不是會照我禱告的成就。」就在這時,我突然領悟,我在要求祂照我的禱告成就,而不是順服祂的權柄、祂的安排。我還以為自己是個「順服」的基督徒呢!我的主真的是個又活又真的神,祂知道我最需要認清的、是自己不順服這件事,這也是一個我最需要學習的功課。祂用了各種方式、透過不同的人與事來提醒我,但我都沒有省悟過來。而現在我才看清楚,我是多麼的蒙福、卻又多麼的不配,讓我的主一次又一次的原諒我、給我機會再學習,這門課真是非常難的一門功課啊! 羅馬書6: 14-18說得好:「因你們不在律法之下,乃在恩典之下。這卻怎麼樣呢?我們在恩典之下,不在律法之下,就可以犯罪嗎?斷乎不可!豈不曉得你們獻上自己作奴僕,順從誰,就作誰的奴僕嗎?或作罪的奴僕,以至於死;或作順命的奴僕,以至成義。感謝神!因為你們從前雖然作罪的奴僕,現今卻從心裡順服了所傳給你們道理的模範。你們既從罪裡得了釋放,就作了義的奴僕。」 我願在未來的年歲中,能順服我主的教導與帶領,繼續在福音宣教的事工上做為主的器皿、為主所用。阿們!

公平的信仰群體

院長熊潤榮博士 在社會上、教會中、家庭裡,我們都喜歡公平。要建立一個公平的教會,每個做基督門徒的都要參與,有一些人更要承擔責任,信仰群體才能夠生活得平安。 摩西帶領以色列人出埃及,去到曠野,準備往迦南地進發。以色列人在埃及做奴隸400年,生活習慣、文化觀念都是埃及人的。他們習慣被人欺壓,也有欺壓人;習慣被剝削的,也有剝削人的。出埃及後,他們如何一下子活出神子民的身份?他們彼此之間肯定有利益衝突和貪心。要他們一起生活得平安,是需要一些機制來幫助他們的。那機制就是在群體中建立一個審判系統,帶來公義。那就是摩西岳父提出來的(出十八13-23)。 摩西很關注百姓之間的公義,他坐著審判百姓。他們從早到晚都站在摩西的旁邊,應該是在排隊吧,也同時圍著摩西,要聽摩西如何藉著神的指引,來按公義判決他們之間的爭執。摩西的岳父一看到百姓排隊的情況,就知道摩西這種措施是不實際、沒有效率的。摩西很快會耗盡( burn out),百姓也會很辛苦,岳父建議摩西必須要有授權Delegation of authority和責任歸屬Delegation ofresponsibility。他提出的審判系統有5部分。1,從百姓中揀選有才能的人(21)。這些人是真正辦事、不會半途而廢的。也不是只有職分,卻做不好事情。2,這些人的資格:他們是敬畏神、誠實無妄(trustworthy)、恨不義之財(hate dishonest gain)的(21)。這是整個系統中最重要的。3,包含社會不同的單元。摩西派他們作千夫長、百夫長、五十夫長、十夫長等。按常理,管理越多人的,是越能幹,也越更令人信服的;他們是越有榜樣的。4,有上訴的法庭,由摩西來主理(22)。被授權的人是隨時審判百姓。如果他們判斷了,但百姓不滿意,是可以上訴。這時侯、摩西要處理上訴、或困難的案件。5,目標是神的法度和平安。摩西說:他要將律例和法度教訓百姓(20),使百姓可以平安的回他們的家(23)。這也是教會中授權分工所要堅持的:在神的法度中,整體教會有平安和公平。 今天,社會上包括教會都引進授權 Delegation of authority和責任歸屬Delegationof responsibility這兩個觀念。其實,今天社會上的授權與這段經文描寫的是有距離的。今天的社會講求效率、資源運用,目的是讓公司的老闆管理更大的範圍,帶領更多的人,公司賺錢更多。的確,這種授權delegation使許多公司和機構都發展起來。可是,這種授權delegation也會讓老闆們可以逃避責任、把不喜歡的或困難的工作交給其他人;自己不做,卻得到其他人的工作成果。這種授權也讓一些沒有能力或貪心的人,坐在高位上。他們只是要人辛勞為他們工作,自己卻做得最少。 但這段出埃及記經文指出、以色列人建立的授權的審判系統,目的是在群體中帶來公義,要這個神所拯救的群體不再有欺壓的事情,並在迦南地的生活中、保持出埃及的願景:充滿神的公平和公義。故此,在信仰群體中的授權,應該有以下的4點: 1,由旁邊有經驗的人提出delegation。摩西沒有想到逃避責任。我們也應該如此,我們做教會的服事,不要只做簡單的。不想做的,就找人做、delegate。我們學習辛勤地做,困難的也做;直到有人說: 你做的太多了,delegate 吧。 2,被授權的,是一種認可,也是恩典。摩西選的是有才能的人,敬畏神、做事公正,不貪錢。我們也是為神來建立信仰的群體。被選上的人做得好,就會令群體興旺,將來基督也賞賜他。做得不好的,會使群體受損害。岳父對摩西說:這樣,你就輕省些,他們也可以同當此任(22)。授權的人(牧者)也是從神接受授權,他們不是不做,乃是一起來做。同時、授權人自己也做大的、繁雜的、困難的事。這樣、被我們授權的人,才甘心樂意一起同工。 3,處理群體的衝突,是領袖的責任。這章經文提及的審判、就是解決人際的衝突。領袖們不要逃避,要有才能和勇氣,靠著神的恩典去處理。不處理的,令群體成員心中不滿。有教會更出現分裂,這都是表明沒有神的公平在教會中。把衝突處理得好的領袖,人人都尊重。教會會和諧,因為有神的公平充滿其中。 4,每個人都是為群體著想。經文指出:百姓平安歸他們的住處(23)。被授權的,不是為了尋求做得舒服、自由的做、沒有壓力,這是不公平的、影響整個群體。如果成員覺得群體中有 不公平的事情,如何能全心投入?久而久之,他們只想離開。 讓我們一起努力,為著基督、也為著群體,使這個神所拯救的群體充滿神的公平和公義!

如何作「屬靈人」?

:何謂「屬靈」、「屬世」?聖經中勸勉信徒「不要愛世界」(約壹二15-17),又說「與世界為友,就是與神為敵」(雅四4,5)。究竟信徒與「世界」應有何關係?如何作一個真正的「屬靈人」? :新約聖經論及「世界」(cosmos),大致上有三個不同的定義: 神所創造的宇宙:是神賜予人的禮物,是好的、是人當存感恩的心去領受(提前四4、5),又忠心的去管理的; 人類:雖然犯罪墮落,卻仍是神愛的對象(約三16); 敵擋神的一切制度、結構、道德價值,是信徒要抵擋、勝過的(弗二2;雅四4、5)。 所謂「屬世」,就是與這敵擋神的社會、價值、勢力認同。此外,神要求人「盡心、盡性、盡意」愛祂,人若愛任何事物勝過愛神,便是違反神的心意,而約壹二16描述這種「愛世界」的心態,包括:肉體的情慾(犯罪的慾念);眼目的情慾(從事物的外表衡量其價值);和「今生的驕傲」(追求名、利、外表的光芒,並以此誇口)。人若與「世界」為友就是與神為敵,因為神要求人專一愛祂(雅四4、5)。 那麼,聖經有沒有將「屬靈」和「屬物質」分割與對立呢?答案是:沒有!聖經中的人觀是整全的。不錯,人有「內心」和「外體」(林後四16),但這兩方面是互為影響、不可分割的。人是「一體兩面」的,而身體的復活,就肯定了在永恆中,人是帶著榮耀的、物質的身體,與神交通、同享榮耀。此外,這個物質的世界雖然因罪的緣故墮落被咒詛,終有一天會被更新改變,成為新天新地,在基督裏復歸和諧(弗一9、10;西一20),成為上帝子民永恆的居所。 至於說信徒在今生是否有「靈肉之爭」?保羅在加五16-25論信徒心中的掙扎,並非指屬靈部份與屬體部份的爭戰,乃是指聖靈和罪性之爭。其實信徒的身體是「聖靈的殿」,可以獻給神(羅十二1),是聖潔的。而人的內心(靈),若隨從「肉體」(亞當裏的罪性),便是污穢的了(加五19-21)。 可見,要作一個「屬靈人」,並非是要排斥、遠離這物質的世界,或否定身體的活動和需要,乃是要順從聖靈的引導,讓整個人活在真理的光中。這樣,就算是「喫喝」如此「屬體」的活動,也可以榮耀神,是一種「屬靈」的活動了;若以自我為中心,或心中注重罪孽,就算是禱告和獻祭這些宗教性(屬靈)的活動,也是「屬世」和「屬肉體」的了(賽一11-15;太二十三23-28)。

創造性的張力 – 僕人領導與教會衝

周金鐘長老 無論是在工作的環境或在教會的事奉,每一個人都會參與團隊。一個有效率的團隊不但能提高工作或事奉的果效,也能提升每一個團員的士氣。可是,只是把一些人集合在一起, 然後每個人分配一些工作或責任;這樣的安排並不是一個團隊。團隊需經過4個成長的階段。每個階段都有本身的特性、問題和挑戰。 1,成形的階段。團隊成員的關係是沉默、表面、客氣,只看工作和任務的內容,卻不太清楚方向 。而團隊領袖的任務是要讓成員互相介紹、回答他們的問題、建立彼此的信任,向團員說明目標、 程序、規則、建立期望。如果這階段有好的開始, 就是日後成功的一半。 2,一致的階段。團隊成員的關係是合作、忽視意見不合, 專注合一、符合標準和期望。他們也會提高人際關係、按著共同的目標而努力。團隊領袖的任務是要促進成員在團隊的角色、顯示支持、提供意见和建議、促進致力達成目標的期望。這個階段中、團隊關係是和諧和睦的。 3,分歧的階段。團員會質問團隊的方向,意見也不合、並互相指責,分黨結派出現。這時候,領袖需要用積極的態度處理衝突、要懂得使用創造性的張力、並系統性地去看衝突的問題。如果能經過這階段,就如聖經所說的:眾人在真道上同歸於一,用愛心說誠實話、凡事長進、連於元首基督(弗4:13、15)。 4,卓越效果的階段。團員有極大的互信基礎,向著共同目標委身,也建立多方面的關係,不再分你們-我們;整個團隊互相扶持,一起成長。這時候,好的領袖會推動團隊達成更大的任務、也會栽培新的領袖,就如聖經裡的:全身聯絡得合式、百節各按各職、照著各體的功用、彼此相助、在愛中建立自己(弗4:16) 。 認識衝突。衝突在團隊中是不可避免的;發生衝突是因為有互相依賴的關係。衝突涉及兩個或兩個以上個人之間的競爭。 競爭的形成是因為雙方有不相容的利益,是獨立思考的個體。Conflict involve competition between two or more individuals who have incompatibleinterests and who are interdependent. 如下: 1,互相依賴: 老板和員工、没有互相依賴赖的元素,衝突就不會發生。 2,不相容的利益:利益包括需求、價值觀和目標;利益能夠滿足, 衝突就不會產生。 3,競爭:一方發覺他的資源和需要受到威脅,衝突就產生。 創造性的張力。不是所有的衝突都是壞事。衝突能給團隊帶來傷害,也能使團隊更卓越。如何有效的處理衝突是關鍵。要用創造性張力的模式去從問題题的根源去處理衝突。 使張力成為動力。 領袖處理衝突時,要找出衝突的來源:他要禱告神求智慧,運用聖經的價值觀,並系統统式的診斷。之後,例出問題的優先秩序,提出並落實解決方案。 診斷和回應衝突: 1,常規日常事件。團員有「碰撞」、意見不同而產生激烈而建康的辯論,卻無傷彼此感情。這會帶來多元化的解決方案。好的領袖會留意團員是否成熟、衝突程度是否在可控制的界限。他會聆聽和鼓勵團員自己解決問題。 2,不斷演變的衝突。事件還是可解決。團員往往在背後互相指責, 卻不願意面對面解決問題。在背後說對方的不是,卻互相躲避對方。好的領袖會干預和調解,以防止事件演變成一發不可收拾的局面。對有關團員的行為進行輔導,使他們瞭解行為的後果。 3,較深的衝突。事件超出了當事人可以解決的能力範圍;溝通途徑己經不存在了。如不及時解決,衝突事件會導致團隊無法正常的運作:沒有效率、士氣低落、團員充滿不滿的情緒。領袖要立刻處理,先評估本身是否能勝任處理。如果沒有,需尋求專業人士幫忙。如果事件己經演變成不可收恰的局面,領袖就要紀律處份團員。(取自周長老一月份在美福神學院主辦的研討會信息內文)

一切都是恩典

周冬梅 當接到寫見證的邀請,真有些激動。我知道這是恩典,可以有機會為主做見證,我覺得很欣喜。 從確定「美福」接納我做神學生開始,我就從心裡決定,要去服侍、要多多服侍。這是說要付出代價服侍,而不是像之前只挑輕省的或只憑自己喜歡的去服侍(那樣可能不是在服侍,而是在滿足自己)。入學後,幾個月匆匆過去了,這心中的計劃卻遲遲未兌現。生活裡、家庭中發生很多重大事件,我被攪擾得完全無心讀書,更不要說去服侍,甚至對於「信」都有了一絲動搖。先是入學前、遠在國內的父親去世了,這讓我悲痛內疚不能自已。幾個月後,哥哥又被發現患了癌症,我一下子覺得天都塌了。最親的人好像一個個都要離去,那份驚慌讓我失去了內心的平安,身體也出現不健康的狀況。我沉浸在悲痛中,常常忘記向阿爸父呼求,求祂憐憫和同在,並來安慰。 年初第一個學期,我從中國趕回到學院。當時是打算清理一下就返回中國,去陪伴病中的哥哥。但身邊的老師和同學都伸出關切的手。神的愛並沒有離開我,他們為我和家人禱告,在日常生活中給我關照。一位老師在一次慰問的談話中,點醒我:我回去並不能醫好我的哥哥!我一下子從悲傷中醒過來,也許我回去最大的是安慰了我自己傷痛的心,於事實卻是無補!我明白到讓自己陷入悲痛中是很自私的行為。我醒悟了,我很快行動起來,盡力去做好應當做的事情。第一學期報讀了很多課程;要服侍好,當然要先裝備好。做為一個學生,首要的當然是要學好自己的功課。在日常生活中,我也盡力抹去心中的憂傷,讓自己快樂地生活。靈命塑造課程中的日常操練,讓我的身體和心靈都更快地恢復正常,更多地發現生活中上帝的創造之美,更體會到上帝的大能;生活裡常常看到神蹟! 在著眼謙卑順服,過聖潔簡樸生活的操練中,我從身邊最小的事做起:與身邊的人合睦相處,盡力清潔身邊的環境,向身邊有需要的人伸出援手,在教會裡幫忙服侍,積極參與傳福音事工。雖然都是些事微小事,不值一提,但卻感受使徒保羅所說:「似乎憂愁,卻是常常快樂的;似乎貧窮,卻是叫許多人富足的;似乎一無所有,卻是樣樣都有的」。這是神的恩典,也是祂做在一個卑微的人身上,讓我找到活著的意義,不再驚慌不安,內心反有了喜樂和平安。服侍人,讓我心靈更寬廣、更柔和謙卑!我也領悟到「捨己」就是捨掉老我去跟隨主。聖經說:「主為愛他的人所預備的,是眼睛未曾看見,耳朵未曾聽,心裡也未曾想到的。」 我用聖法蘭西斯的禱告來結束:「主啊,用我作你和平之使者:哪裡有傷害,讓我播種寬恕; 哪裡有懷疑,讓我播種信心; 哪裡有絕望,讓我播種希望; 哪裡有黑暗,讓我播種光明;主啊,恩許我可以去安慰他人,多於被安慰;諒解他人,多於被諒解;愛護他人,多於被愛護。 因為在施予他人時,我們有所得, 在寬恕他人時,我們被寬恕。 迎接死亡時,我們就進入永生。」 願我一生可以舍已追隨主,願主賜此恩典!

恩典美福

趙貴軍 我聽過這樣一個故事:有一個年輕人來找司布真,問他哪裡有完美的教會可以去聚會。因為他發現他去過的教會,沒有一個是讓他滿意的。司布真告訴他:「你的問題很好,但是到目前為止,我還沒有看過一個完美的教會;如果你找到了,請你告訴我,我也想去看看。不過,如果你真的找到,請你千萬不要去,因為一旦你去了以後,這教會就不完美了。」我就像這個故事的年輕人一樣,想找一個完美的神學院。當我來到「美福」,我發現這裡並不完美,不過我也發現,我同樣也是一個不完美的人。 前幾年,因著服事中的疲憊,我希望能夠進入一家神學院深造,使我可以更多認識神,更有力地服事祂。經過一段時間尋找,我發現美福神學院可能是一個比較合適的地方:規模不大,人數不多,大家的關係會更加親近;而我實在是希望有使徒保羅一樣的良師益友,能夠耳提面命地幫助我。 感謝主的預備和帶領,2015年我終於如願以償,來到美福。剛來不久,我就有點小小的失望:這裡實在太小了。有人曾說「大有大的難處」;同樣,小也有小的不足。最起碼,圖書館連參考書都找不足。 不過,慢慢地我發現,能夠在美福學習,實在是神的恩典。 一,這裡學習的氣氛比較濃郁,同學們都非常認真。人到中年再來學習是有一定難度的,但是看到大家認真學習的態度非常寶貴。同學們普遍有著強烈的求知欲,學院即便沒有課的時候,也常有同學來學習,甚至留連到晚上;為了按時完成作業,常常加班加點,真的是拼了命了。有位同學為了完成作業的要求,甚至將一卷聖經工工正正地抄寫、又反复揣摩,其認真精神實在令人感動。神所看重的,不就是對信仰認真追求的態度嗎?先知耶利米曾說:「你們若認真行這事,就必有坐大衛寶座的君王和他的臣僕百姓,或坐車或騎馬,從這城的各門進入。」(耶22:4 )在這樣認真、渴慕的氣氛下,大家都受到激勵。相信神必然祝福努力追求他的人。 二,同學之間的關係非常真實、親密,大家相處非常美好。神學院實在應該是學神的地方。如何學神呢?其實就表現在大家平時的相處之中。每個同學都有繁重的學業和家庭的生活,在矽谷這樣寸土寸金又物慾橫流的地方實在不容易。但是大家卻能夠互相幫助、關心,體現了聖經中彼此相愛的教導。同學有難處的時候,大家互相打氣、彼此鼓勵;有缺乏的時候,能夠互相禱告、彼此相助。為同學之間有這樣切實相愛、又彼此尊重的關係感謝神! 三,這裡既可以了解當前最新學術的信息,又有實際靈命的操練,這裡的老師都是才華橫溢的神學博士,很多又有牧養教會的經驗,而這一點是更加寶貴。神學院不單看重學術的深湛,更應該培養合神心意的工人,所以在這方面同學們還是有許多得著的。並且許多老師往往又有很強的幽默感,學習的過程中一點也不苦悶,反增添了許多樂趣。 美福神學院並不完美,但是她是一間正在前進的神學院,是適合傳道人進修的地方。對於並不完美的我來說,能夠在這裡學習,實在是神的恩典。願主祝福「美福」,更加貼近神的心意,在主里大大興盛!

學習謙卑和誠實

李軍 感謝神,我來到「美福」接受裝備,也快要畢業了。在這幾年的學習中,我有以下的收獲要分享的: 1,學會了如何學習 在國内,我讀了不少的書,但是讀完以後,很難用一句話來準確地說出書的主旨。來到美福神學院以後,通過老師的教授,我對如何讀書有了進步。熊老師用獨特的方法,憑著多年對聖經的研究,用了很多的方法來教導我們,啓啟發我們,讓我們在短時間内可以瞭解和掌握一卷書的意義。并且,老師能夠用一句精準的話,將一卷書的主旨表達出來。比如:老師用「愛的審判和生命的應許」,就能將整卷《耶利米書》的主題準確的表達出來,使我獲益匪淺。通過老師的教授,我也可以用一句話,將一卷書的主題表達出來。如《耶利米哀歌》的主題是:聖城被毀的哀嘆和神信實的應許;《以西結書》的主題是:以色列的審判和將來的復興。 2,知道了如何謙卑 我們有一門功課叫靈命塑造,對我來講實在重要,這門功課不僅深深的教育了我,更改變了我,讓我懂得了做人要謙卑。詩篇的作者在贊美神時說:「謙卑的人必吃得飽足,尋求耶和華的人必讚美他」(詩22:26)。 主耶穌教導他的門徒說:「凡自高的,必降為卑;自卑的,必升為高」(太23:12)。 主耶穌不僅教導我們謙卑,他自己也實行謙卑的生活。他離開世界以前,曾為門徒洗腳(約13:5)。在感恩節的時候,我和幾位同學來到SVCA教會做義工,將幾百人餐后的垃圾分門別類地整理好,如將餐盤摞在一起,紙杯放在一起,筷子放在一起,殘渣也集中在一起,這樣既節省垃圾袋,又能區分環保和不環保的。然後我們將垃圾放在垃圾袋裏,抬到外面的垃圾箱裏。那天晚上,我們四個人倒出了三、四十袋的垃圾,每一個人都滿頭是汗。那時SVCA教會的人還不認識我們。牧師問我們是哪的?我們說是美福神學院的學生,自願來到教會做義工。 3,懂得了要誠實做人 來到美福神學院,我系統地學習了神學,但是這些對我來說並不是最重要的。最重要的是我們經過兩至三年的學習,將來要做一個什麼麽樣的人?我記得有一次院長在上課的時候問我們說:「做為一個將來在教會牧會的人,什麽是最重要的?」有的同學說能講道;有的同學回答熟知聖經。但是院長說,將來在教會牧會最重要的是:「誠實」,否則無法在教會牧會。 我也曾有耍「小聰明」的時候,雖然沒有人知道,但是我自己知道,神也知道。事后,想到自己是一個神學生,還時常的不誠實,耍「小聰明」,犯罪得罪神,内心裏感到十分的不安,覺得對不起神。 聖經指出:「誠實人必多得福、想要急速發財的、不免受罰。」(箴28:20)。聖經中的話和老師殷切的教晦,鼓勵了我,讓我做一個誠實的人。我明白了:我畢業以後做不做牧師、傳道人並不重要,重要的是做一個誠實的人。 但願你、我靠著神的恩典,都成為爲一個誠實的人!

祢昔在、今在、永在

院長熊潤榮博士 神是昔在、今在、永在的全能者(啟一8,四8)。這是我們基督徒的宣認。這也是這年美福餐會原創詩歌的靈感。 昔日的救贖歷史是我們熟識的:神創造天地,造男造女;神降下洪水;在巴別變亂人類的語言。接著神呼召亞伯蘭,從他的後裔中,經過許多的世代,耶穌基督道成肉身,住在我們之間,充充滿滿的有恩典、有真理。祂作了挽回祭,使我們藉著祂得生命。 今天,神救贖的歷史依然在進行。兩千年來,教會的三大支流:天主教、東正教、新教都經過數不清的分裂與復興。教會仍在全地為基督作見證、推廣天國,洶湧的海浪越不過神定的界線。 今天的世界改變了許多。政府在教會之上,制定律法成為道德的標準;科技醫學的發展、資訊科技的飛躍,把全球的社會民生改變。同時,宗教的衝突製造了6千萬的難民;每天都有不少在逃難中淹死在地中海。面對這絕望的困境,聯合國束手無策。每天無家可歸的難民都生活在茵陳和苦膽中。讓教會與他們一起仰望神的憐憫,每早晨都是新的! 未來如何,我們不知道。但我們相信基督會降臨,祂會除掉一切敵對的,帶來全球的和平。在那新天新地,有水晶河、生命樹,萬民會得醫治,神的帳幕會在人間!神要親自與我們同在,作我們的神!不再有死亡、也不再有悲哀,以前的都過去,一切都更新了。那時候,救贖歷史完成了!這是我們的盼望,也是我們的信仰! 要感謝Steve Jiang 弟兄花了不少時間來創作並編曲。他專攻古典音樂創作,他的曲很能配合歌詞,帶來一種敬拜的意境。一切都是神的恩典! 願我們在今天紛亂的世界中,不論任何的政治和經濟局面,都持定依靠基督,並盼望未來基督再來的國度,祂仍掌權!