張瓊濱牧師 很高興以美福校友的身份來跟今年的畢業生講幾句話。 提摩太前書第六章11-14節是保羅對即將上任牧會的提摩太所說的話,保羅嚴肅的勸勉他要堅守基督正道,忠心的為真理而戰。 這裡講到一個屬神的人(man of God)應該要做的事情:什麼樣的人才是屬神的人呢?新約中屬神的人(man of God)只出現兩次,在提摩太前後書中,都用在提摩太身上。指『在神的屬性上與神聯合,因而彰顯神並代表神的人。』屬神的人就是在生命、品格、觀念、和功用上,成為神所用的人。 畢業生,我也將保羅對提摩太的稱呼,稱你們為屬神的人。因為你們是獻身在神國的事工上,是服事主的人。屬神的人有三點需要注意的事項:Flee, Follow and Fight。 一:要逃避 (flee) 私慾的誘惑(提前6:11上) 要逃避自高自大驕傲的心態,敗壞的思想,不滿的情緒,愚蠢和有害的情慾,貪愛錢財的心,和錯誤的教導。特別有兩點,就是要逃避金錢和色欲的誘惑。保羅說貪財是萬惡之根。一些出名的電視佈道家,都因為財務的問題被查問,甚至被下到監牢裡。當你們接受呼召時,絕對不要想到將來會賺多少錢,而是想到將來為神贏得多少靈魂。保羅也警告提摩太要逃避少年的私慾,就像約瑟逃避波提乏的妻子的引誘一樣。一個屬神的人,要逃避誘惑,好像是在逃避瘟疫一樣。不是隨意的跑,乃是用盡全力去逃。 二:要追求(follow)屬神的品格(提前6:11下) 要持續不斷的追求那些屬神的美德和特質。保羅提醒提摩太要追求六種品格:公義、敬虔、信心、愛心、忍耐、和溫柔。 公義:行事為人和話語上要做對和聖潔的事情。效法基督的樣式。敬虔:是一個人對神的態度,是一個人內心的表現,表現出來的敬虔的生活。信心:不論在任何環境和困境中都相信神的手在扶持,相信神的能力,神的計劃,神的主權,神的應許,沒有懷疑,沒有退縮,勇往直前向著標杆直跑。愛心:愛神和愛人的心,要不斷的增長。這是無條件和不求回報的愛。忍耐和溫柔:就像跑馬拉松一樣需要忍耐,以不變的心志來服事主,並且以溫柔謙卑的心來服事人。 三:要打美好的仗(提前6:12) 服事的工場就是一場屬靈的戰場,與黑暗的權勢爭戰。這是傳道人持續要打的仗。保羅把他的棒交付給提摩太,要他為福音的真理,繼續打那美好的仗。所謂美好的杖,就是持守無虧的良心,和無偽的信心,做事對得起神,對得起人,而且在信仰的真道上站立得穩,以愛心宣揚神的福音。 當我們為主的名傳福音的時候,一定會受到攔阻和抵擋,或者有人跟你的看法不同而爭論不休。很多人將打仗的對象弄錯了,將戰爭的矛頭指向自己的同工,或和你意見不同的會眾,造成教會極大的虧損。我們不要上錯戰場打錯仗。 你們畢業之後,無論去到那個服事工場,要記得這三個F(逃避Flee,追求Follow ,打仗Fight)。遵行這三個,你的生活就有喜樂(Fun),否則失敗(Failure)就在前面等著你。要打那美好的仗,這是一個一生的承諾,要持續持守當初你們蒙召時,對神所發的誓言。 祝福畢業的同學們,不但能打那美好的仗,而且能夠靠主耶穌爭戰得勝,並且得勝有餘。
陪伴走過沙漠
院長熊潤榮博士 畢業生,恭喜你們完成一個裝備的階段。今天是你們的畢業典禮,你們終於畢業了。鼓勵你明天就開始使用你的裝備、去好好的服侍其他人。這裡,我要藉著先知以利沙的公開服侍來彼此勤勉,效法他來服侍我們周遭有需要的人。 故事的背景是這樣:摩押背叛北國以色列,不再進貢了。於是以色列要出兵攻打摩押。出發之前邀請南國猶大聯合出兵。當時因為兩國的王室是親家,所以南國願意出兵。不但如此,南國還要求他的附庸國以東出兵。所以3個國家的聯合軍隊浩浩蕩盪的向摩押進發,可能他們心中都覺得有3個國家的聯軍,他們肯定會打贏摩押的。 可是他們的準備不夠,還有他們的策略不好。3國的聯軍在以東的沙漠裡走了7天後,水都用光了。經文說:軍隊和所帶的牲畜都沒有水喝了。水是人和動物生存所必需的,而沙漠是一個炎熱、乾燥、沒有水的地方。在沙漠中缺水,不要說打仗了,整個聯軍都快要渴死,面臨全軍覆沒的的危險。難怪以色列王說:不好了!神招聚我們這三王,乃要交在摩押人手中(10)。在這很不樂觀的環境中,猶大王問:這裡不是有耶和華的先知嗎?我們可以托他求問。以色列的一個臣子說:有、有以利沙,就是以前服事先知以利亞的。 我們覺得詫異、為何以利沙會出現在以東的沙漠?原來以利沙隨著以色列軍隊,從他自己的地方、可能是迦密山,去到撒瑪利亞,陪伴以色列的軍隊、也是他的同胞,去到約旦河旁;再陪他們沿著死海的西邊走,繞過死海的南端,來到以東。之後在以東的曠野繞了7天!這條路並不短,從迦密山來到死海的南端有120英里,走路就需要好幾天。似乎以利沙預計這次以色列出兵會有危險,所以安靜的全程陪伴他們,一起與他們長途跋涉,走過沙漠,一起受乾渴。以利沙給了我們榜樣:讓我們也陪伴我們服侍的人走過沙漠。 思考:一,服侍人不是單講一篇信息,或傳福音,或給予經濟的幫助。其實,這些都是蠻容易的。在這個時代,更需的是我們陪伴有需要的人走過他們的沙漠。今天,許多人是帶著隱藏的憂鬱症、心靈的乾渴,內心的傷痛來生活。他們需要深層的醫治,需要耶穌所賜的活水、解他們的乾渴。可是,是在我們陪伴他們走過沙漠,他們才會打開心靈,接受我們的幫助,接受基督的活水和醫治。 有一個信徒告訴我她個人痛苦的經歷,我聽了覺得無能為力,也知道不是講兩三句安慰的話,或一起祈禱就可以能夠幫助她。我坦誠的說,我不能做什麼,我陪你走過去吧。想不到她很得安慰。也是真的,好幾年了,她在國外都告訴我她新的情況,我就盡力的給安慰和意見、讓她做決定時做參考,也為她祈禱。 陪伴需要時間,有些時候也需要我們在陪伴的時候一起與他們忍受乾渴。這樣才可以服侍到他們。畢業生、你準備忍受炎熱和乾渴嗎?不要怕,最後是耶穌陪伴我們走過沙漠,基督能夠在曠野中開江河,供應我們並我們服侍的人一切的需要。 二,跨越文化的服侍。以利沙是北國的先知,他不單陪伴以色列的軍隊,帶給他們神的拯救。他也陪伴聯盟的猶大和以東兩個國家的軍隊。其實,猶大的文化與以色列是不同的,以東人說的語言和文化更是不一樣。以利沙在他們中間,與他們相處,把神的恩典都帶給他們。今天,讓我們也擴張我們服侍的對象。不單是華人,凡是神要我們遇到的,就是不同文化、語言的人,讓我們都依靠基督,陪伴他們走過沙漠,把神的恩典帶給他們。 三,神掌管未來。我們知道這章經文故事的發展,以利沙宣告他們所在的以東沙漠會充滿水、他們會打贏摩押。事情果然是這樣成就了。不過,在故事結束的時候,3個國家的軍事聯盟也分裂了。那裡可以有許多的討論,但我們單指出一點:以利沙是沒有權柄改變軍隊的戰略。不過,他知道神掌管國家的政治。今天,當我們服侍社區或國家的時候,也改變不了社區或國家的政策,可能其中有不少的發展是我們不認同的。但不管國家社區朝哪個方向發展,我們都要效法以利沙、盡心竭力的解救社區和國家的危機,盡基督徒先知的職分。我們相信、神在掌管國家民族的發展,神知道一切。阿門。 畢業生,願基督祝福你們!
凡事都有神的美意
以琳 特別喜歡一首讚美詩「凡事都有神的美意」,歌詞寫得很好:無論生命遇到多少患難,總有一天,你經歷的艱難都將變成禮物,任何一件事臨到我們,都有神的美意! 記得剛來到美國的時候,人生地不熟,心裡忐忑不安,一切都是新的,一切又那麼的陌生,但是美福神學院的老師和同學給了我家人般的溫暖,讓我在異國他鄉有溫暖親切的感覺。和同學們住在一起,大家彼此相愛互相幫助,讓我很快可以安頓下來,適應了這裡的生活,一路走來雖然困難重重,但是生活中處處充滿神的恩典和憐憫,神一直不離不棄的在扶持我,差派了很多天使幫助我,心裡真是充滿了感恩。 感謝神把我帶到美福神學院,感謝神給我們預備了這麼好的學校和老師,用聖經的真理教導裝備我們,用愛心呵護我們。在上帝的慈愛帶領中,我的生命有了很大改變,從風聞有神,到親身經歷神的大能。我願意活出主的樣式,用生命影響生命,忘記背後,努力向前,朝著標杆直奔。 三年學習生涯不知不覺已到盡頭,記憶中已留下了太多的片段,有太多的不捨,也許到現在我們每個人心中或多或少有這樣那樣的茫然,但未來還有很長的路要走,我相信凡事有神預定的美意!我願意為傳揚主的福音,一生侍奉主,成為合神心意聖潔的器皿。「主啊,我在這裡,請差遣我,願主在我們中間得到當得的榮耀。榮耀歸主,阿門!」
逝者如斯
田立柱 我有時想「時間」就是上帝給我們的最好禮物,我們所有一切都以「時間」的形式出現,機會也是在時間裡給我們的,沒有時間一切都「無從談起」。時間和我們的生活緊密相關,沒有時間,生活會在哪裡呢?就是生命也需要時間協助,想時間的故事越多,對時間的想法就也多。時間簡直就是生命,至少是和生命「並駕齊驅」的,自然這只是一時的思想的漣漪,並非嚴格的思維邏輯。經不起考究的,但生命本身似乎沿著其本性的執拗,不肯放棄她這份權利。這如時間「不可逆轉」一般,人就是如此。那是無法更改的,人不就是這樣的「存在」嗎? 來美國的「機會」如今看來,純屬於「無意和巧合」。現代的通訊讓我們人與人之間的聯絡,變得異常的容易,一個電話就可以拉近我們的距離,儘管遠隔重洋,也成了近在咫尺。電話那頭說他們在美國,於是我問「我們也可以嗎?」答曰:詢問一下,不久之後,回答來了,「可以」。但需要進一步的打聽詳細,在經過一系列的事情之後,人就去北京簽證了,雖然並非簡單的獲得結果,但是卻也有了眉目,再一次的北京之行,竟然通過這一關。不久就啟程前往了。過去聽人家說的那麼困難的事情,原來並非如此。正如同我們所說的那樣「得來全不費工夫」了。功夫也就是時間。而時間掌握在上帝手中。 學習《約伯記》是非常渴望得到一個明確的答案的,但是學來學去,還是沒有自己理想的答案,約伯的苦難究竟如何排解呢?上帝是需要為他的苦難負責嗎?上帝沒有承擔這個責任,突兀出現的那名句「我知道我的救贖主活著」,有點正面的回答,其實並沒有解答我們內心的疑問。這是一本沒有完成的書,或者說是一本向所有的人提出問題的書卷,古老又和我們的實際生活很近的書卷,我們今天豈不也是面臨類似的問題嗎。老師說那是「上帝創造的混亂」,似乎也不是圓滿的回答。雖然沒有答案,卻另外給我們線索。世界那麼多的苦難。到上帝面前才是唯一的選擇,儘管還需要一番的扣門功夫的。 一個階段的學業結束了,畢業在某種程度上意味「成功」,卻沒有那樣的「感覺」,神學的裝備,在這些日子是頗有意味的,細細想來當神學填補了我的思想空間的時候,那種充實就意味著我們生命得到了滿足。抑或我們那一時的思想歡愉,成就了我們生命的更新,成了祭奠於上帝的寶座之前祭物,把他獻在那裡是最好的,因為上帝是希望我們與他聯合的,保羅說當作「活祭」,他的意思,一定不會是不完全的生命,而是「沒有殘缺」的生命,而裝備不就是我們生命的更新過程嗎、想到這裡我們的思想好像有些欣然和安然了。成熟的生命是需要裝備的,我們只是完成了一部分的準備,期待上帝進一步的幫助。因為時間是來自於他的。阿門!
追求
崔美杰 人生都有追求的目標,赴「美福」讀神學是我最大的願望。入學二年之後於2015年順利畢業了,教會的工作也相繼忙碌起來,但侍奉中仍覺不滿足還想進一步充實自己,於是一年後又忙裡偷閒繼續修課,不知不覺中再一次面臨畢業!這次是否可以滿足了呢? 自15年起,伴隨學業而來的就是教會和弟兄姐妹的期望與重托,作傳道、作牧者,需要面對帶領的小組團契,並且要了解主日的信息如何滿足聽眾的需要,更要尋求什麼是合神心意的道,一種無形的壓力與日俱增!人就是如此追求-苦學畢業;再學再畢業,恐怕一生都沒有止境;真的體會到那句成語的真諦:Never too old to learn or never too late to learn! Live is learning ! 入讀美福神學院之前,我和先生程季鳴一同在國內的神學院和教會有幾十年的聖樂教學和服侍工作,深知聖樂培訓不僅僅是知識和技能的提高,更重要的是靈命影響。自小隨母親參加家庭聚會背聖經唱詩歌的我,但沒有機會系統地讀神學和研讀聖經,自知不足如何帶領大家呢?很長一段時間內心的渴望和追求終於實現了。這正是我來美福求學的初衷也是如此追求的動力! 近二年期間曾三次應North Carolina CCMC & CBC華人教會的邀請,赴北卡教會開展聖樂培訓事工,一次比一次有更多的收穫。今年7-8月第三次赴北卡詩班培訓時,內容和形式與前幾次大有不同,比如:學習《God Created the Word》這首詩歌之前,首先帶領大家讀創世記,重溫神起初的創造,談論神創造的秩序以及伊甸園內一切被造的美好和神最後的安息…。將一幅幅美麗動人的圖畫展現在腦海裡,再加上美妙的旋律,竟把這創造之歌唱得栩栩如生,感人至深! 由於在每天的學習之前,我準備了十分種的簡短靈修,選一句詩篇金句大家背誦,然後分享在生活中的應用,出人意外的是大家非常喜歡!甚至有人說不願意遲到,生怕錯過這一Sweet snack。我也十分感恩在美福修過崇拜音樂學院老師的課,有許多的得著。這的確是因追求而得到的碩果獎賞。 在北卡期間我們住在詩班一對夫妻家裡,有天晚上與他們一起看電影,真是難得的享受。可誰料到那部電影竟令我輾轉不眠,第二天迫不及待地在短講中與大家分享:一位年輕女子登山運動員,不幸跌下懸崖身亡,朦朧中魔鬼進入她的軀殼披上她的外衣,駕著她的車重返街市,旁晚時分她徐徐拉下車窗,緩緩地沿著路邊尋找單身夜行的男士,向他述說自己迷路了,請求他上車帶路,一路之上悱惻纏綿,那人竟魂不守舍跟著她進入一恐怖嗜血谷……等待他的就是不歸路。然後她又故伎重演…。這令我想起一節經文:魔鬼如同吼叫的獅子遍地遊行,尋找可吞吃的人…(彼前五8)。魔鬼不是呲牙咧嘴的相貌出現,她恰恰裝扮成一個美女…令人不勝防備。 街市上有許多誘惑人的聲音,怎樣用智慧去判斷?你當循著什麼聲音而去?這正是我最近修熊院長的《智慧書》的深切體會–智慧的呼喚:“智慧在街市上呼喊, 在寬闊處發聲, 在熱鬧街頭喊叫, 在城門口,在城中發出言語,”(箴一20-21)。“尋找智慧,如尋找銀子, 搜求智慧,如搜求隱藏的珍寶”(箴 二4)。 神就是智慧!是我們一生唯一當追求的目標。
美福學習見證
王艷 決定來美福學習是我人生的一個重要決定,當時正處於我生命裡的一個拐點,無論身體和心理都是最低谷的時候,因此對美福有很高的期望,但是來了之後稍稍有些失望,覺得這麼小的學校能承載我的期望嗎?美福的學習會使我的靈命成長之線向下還是掉頭朝上?我把這些疑慮交託給神,祈求神的帶領。 如今一年快過去了,我從剛開始的懷疑到已經欣然接受這個學校的風格。 我選的課不多,每週兩到三次課,其他時間自由安排。這個時間安排非常適合我的學習方式。我喜歡把老師上課講的內容慢慢回味,與我個人的理解相比較,明白老師的觀察點在哪,從而對神的話有更深的理解。如果每天課程排的滿滿的,沒有時間消化吸收,又變成以前在國內從小學到大學的填鴨式學習。這樣的學習看起來似乎不夠有效率,但神的話卻內化到我的心靈,使生命發生改變。 美福教師不多,但授課的老師卻都各有特點。熊院長的舊約課每次都讓人有出人意外的收穫。他可以大膽涉及一般教會不敢涉及的舊約中的一些與現代人價值觀不同的神的作為,如舊約中神往往是威嚴的,而不是慈愛的神,就像道德經所言「天地不仁,以萬物為謅狗」。很多教會的主日學在教這些經文時只是一味強調無論如何神是慈愛的,不會犯錯,而沒有從聖經上下經文的聯繫中客觀推導出慈愛的神為什麼要這樣做的原因。而老師卻能從聖經中找到依據來證明神的做為的合理性。特別受益熊院長對舊約聖經這種解剖式釋經,讓我這個原本不太敢看舊約的人明白神的公義與慈愛是至始至終的,更加堅信聖經的權威性,以及我們的神是慈愛的神。 方鎮明老師的課是對熊院長自由開放式教學的有力補充。方老師是傳統保守的神學思想,所以上方老師的課你可以學到最正典傳統的神學思想,這為我們今後在服事時碰到異端或後現代的各種神學思潮時,提供了紮實的正統系統神學理論知識來辨別和分析,而不至於背離正典。美福還會請別的學校的老師來上課,來自不同學校的老師也帶來各自背景的神學理念,讓學生可以在神的帶領下,在各種思想的碰撞中重建自己對神的認識,使自己的靈命更加牢固堅實。 美福這個師生集體也是一個以耶穌為頭的神國,老師和同學都各有個性,但又都對神充滿敬仰,所以相處起來雖也有碰撞,但是都可以彼此用神的愛包容,這種在神的愛中真實的活,不也是神所喜悅的嗎? 從懷疑到接受,從陌生到熟悉,來美福神學院學習的這個決定毫無疑問已成為我生命中重要的一個向上的拐點。展望新的一年的學習,我知道在神的帶領下必是收穫的季節。
我的車子在高速爆胎了
方鎮明博士 在1994年,我在賓洲費城的韋敏斯特神學院開始我第一年的博士課程。我,內子,和大兒子當時在中國城的一間教會聚會,教會的弟兄姊妹很關心我們,其中一對夫婦知道我們經濟有困難,他們為了替我們節省開支,邀請我們一家與他們居住在他們位於新澤西洲的大房子。雖然路途遙遠,但是我們欣然接受。 我們從賓洲費城開車到新澤西洲須要經過跨海大橋,這橋是95號高速公路的其中一段,非常繁忙,也非常陡悄,好讓橋底下,船隻可以自由航行。我的舊車走上大橋的斜坡時,非常吃力,所有汽車都會越過我的車子,但是最開心的時候是下斜波,我的車子可以開得很快,每當達到70英里時,車身會開始震動,這個時候我知道要減速了。 每個星期六晚上,我們都參加教會的團契聚會。有一次團契邀請我分享預定論的題目,我對這題目在道理上很有把握,很願意與他們分享。聚會中解答了弟兄姊妹很多不同的問題,有人問及「神在永恆中的預定是否根據祂的預知呢?」我認為聖經中的預定和預知都是同一樣東西,那位穿捘歷史時空的神,不須要先看看我們的未來,才給我們預定。神在創世以前永恆之中已為人預定一切,這沒有忽視人在歷史時空的責任,這只是說神願意保護和賜平安給人。預定論提醒活在困難中的人,神會照顧我們。我相信神是歷史的主宰,神的預定並不是要懲罰人,而是要拯救人。 當聚會結束後,我和師母和當時兩歲多的兒子照常駕車經過大橋回家。當天晚上,除了我駕馳的汽車外,我看不到旁邊有任何車輛,這異乎尋常的情況使我感到很意外,我詢問內子:「有沒有感到今天晚上非常奇怪。」當下橋時,車子走在最左面的車道上,車子開始震動,我在意識上知道要按煞車了,就在這時候,我聽到一聲巨響,車子左面後排的輪胎爆了(那時候還不知道發生甚麼事)。 當時車子不受控制,我的手也不夠力把方向盤握住,車子在道路上不停打轉。我恐怕我駕馳的汽車,會與旁邊的汽車相撞,但是由於當天大橋上找不到任何汽車,我的車子「順滑地」從最左面的車道打轉,經過五條車道,最後停在最右面的肩膀的車道上,車頭面向著前方,並沒有撞到橋的防撞欄。 車子停下後,我回頭看到後座的師母和兒子都平安無樣。我便想推開車門,走出看看車子發生了甚麼事。然而,我發現大橋上所有車道都充滿了汽車,以高速向前奔馳。它們的數目大大超過我平常所看見的。這時候我心裏又懼怕又感恩。我小心奕奕地下車,發現輪胎爆了,由於車底生銹,正在猶豫怎樣更換輪胎。一輪工程車開過來,工程人員建議幫我換輪胎。我詢問他為甚麼這麼快便知道我發生意外,他指著旁邊電燈柱上的攝錄機,原來整個過程他都看見了。那人很好,由於我錢包沒有足夠現金,他只收了我10元服務費,只須5分鐘就給我修好。那天晚上,神賜給我一家滿滿的恩典。
身份與目的
院長熊潤榮博士 一提到身份,我們都會想到身份證明文件如護照,上面有政府註明我的姓和名、出生年日和地點,是哪個國家的公民、更有一個護照號碼是獨一給我的。有了身份證明文件,我們可以去到世界不同的地方。我要隨身攜帶它、好好保護它。 在新約聖經的年代、是沒有可以隨身攜帶的身份證明文件的。當嬰孩出生、父母就在市政府登記:嬰孩哪天出生、父母是誰、什麼國籍等。嬰孩的身份證明是留在出生地點的。孩子長大後,知道自己是誰,就一生抓緊這個身份。好像保羅對抓他的羅馬兵說:我生來就是羅馬人(徒二十二28)、他們就不敢對他動粗。他對堅守律法的猶太人說:我是希伯來人中便雅憫支派的(腓三5),表明他是真確的猶太人。在那時代、身份是用信心接受的、靠口傳的,是沒有身份證明的。 基督徒的身份 我們原是神的工作,在基督耶穌裡造成的(弗二10)。 神究竟在基督耶穌裡做了什麼?總括而言:我們本是離開神的,現在卻是神的兒女、因為神收納我們,並且把神家裡的豐富都賜給我們,讓我們享用。就如新約年代、我本不是羅馬人,但後來有一個羅馬的將軍、或政府的議員、或王帝凱撒收養我,使我成為他的兒女,讓我住進他的豪華住宅、並隨便享用他擁有的一切。 這些事情在歷史上是真有發生過,但發生的都是我曾經有恩與這個將軍、或議員。可是在神與我們的故事中,情況截然不同。我們在神面前本來是不可愛的,我們常常得罪神、也犯罪得罪人。我們總是自私,凡事以自己的利益為重;又驕傲自大、自以為是。信仰基督後、也常常不聽從神的引導。這樣的人、神為何要收納我們?無它緣由,只因創造我們的神有豐富的憐憫。當我們是最不配、最不好的時候,他差遣基督為我們死,讓我們因著接受基督,就住在基督裡面;與他一同坐在天上、享受一切屬靈的福氣。這就是神在基督耶穌裡所造成的。 因此,信徒的身份是:我們是神家裡的人。神是我們的天父,我們彼此是互為肢體,能夠享用神一切的豐富。用今天的話說、我們有了一個天國的護照、證明我們是屬於天國的。聖靈也在我們心裡與我們一同證明我們是神的兒女。 今天信徒在許多地上的身份中、如工程師、家庭主婦等之上多了一個身份:我們是天國的子民、神家裡的人。這個身份是永遠的,地上一切的身份都會慢慢的褪色。唯有在基督裡的身份是不會因著年齡、人生的際遇而改變。我們要抓著這個身份、一直等到見主的面! 基督徒的身份有何目的? 那目的就是:為要叫我們行善,就是神所預備叫我們行的(弗二10)。 善事(good works)不是一般的好事,乃是神在祂永恆的旨意中老早預備我們要去做的。簡單的說,那目的就是用我們的生命、把神美好的恩典帶去神要我們去的地方、彰顯神和祂的愛。可能是去到伊斯蘭國家的貧民區那裡撿垃圾和提供免費的醫療服務,給穆斯林知道耶穌愛他們。 這裡我推薦跨文化的短宣,作為21世紀神要我們北美信徒做的其中一件善事。 有人說:我不需要去短宣,我可以在本地傳福音。是可以的,但本地傳福音是不能與跨文化短宣相比的。其中一點、就是道成肉身的體驗。耶穌從天上來到地上,道成肉身。短宣是類似的:我們是要去貧窮的地方短宣,而不是去富裕的國家旅遊。 昔日,耶穌來到拿撒勒這貧窮的鄉村,他在會堂宣讀:「主的靈臨到我,因為他揀選了我,要我向貧窮人傳佳音。他差遣我宣告:被擄的,得釋放;失明的,得光明;受欺壓的,得自由。」借助服侍貧窮人,我們可以更體會基督的心懷。 也有人說:我出錢支持宣教,我本身不需要去。是可以的。但去了,就會真實的經驗基督的信仰。如一所天主教大學的校長去到加爾各答德蘭修女那機構參與服事最卑微、貧窮的人,在眼淚中他見證:「發現原來自己是沒有真正的愛過」。這就是他真實的(authentic) 信仰經驗,盼望你和我都有。阿門。
從孟加拉訪宣看醫療與宣教
鄭博仁醫師 去年有機會在美福神學院宣教分享的課程中,介紹北美路加醫療傳道會的事工,也特別用一節課的時間,談到19世紀末到20世紀中福音由西方傳入中國和台灣,醫療所扮演的重要角色。也和學生們一起思考在當今的世代,醫療或其他的專業如何在同文化或異文化的福音工作,繼續發揮它的功效。 上完這個課不久,熊院長邀請北美路加參加美福籌辦的孟加拉宣教,提供醫療的服務。讓學生有機會體驗,學習到偏遠地區作跨文化的宣教。孟加拉是在南亞的一個貧窮的國家,人口一億六千多萬,大多數信奉回教或印度教,用醫療或其他社區服務的方式把福音帶入這個地方,應該是一個很好,也會很有果效的方式。熊院長和我都沒有去過孟加拉,神讓我們學習靠信心仰望,更經歷到祂的供應和成就是如何超過我們所求所想。 在兩個社區,為期三天半的義診中,我們提供一般科,眼科和牙科的項目,服務了五百多位的孟加拉人。除了醫病以外,在病人等候領藥的時候也提供靈性的關懷,介紹福音,也有很多人願意我們為他們禱告。在會後的檢討評估,當地的同工告訴我們這次的短宣帶給他們很大的激勵,社區的反應也非常好,期待我們可以繼續提供這樣的幫助。 我們常覺得短宣最大的獲益者,其實是短宣隊員自己得到的造就和激勵。在這次孟加拉訪宣我們認識了一對基督徒台商,和我們分享他們如何在事業的起落中,不但認識神,也清楚神如何帶領他們藉著他們的工作來傳福音,榮耀神。他們成立了孟加拉唯一的華人教會,也身兼牧養的工作,在公司的二樓聚會,並在不同地區有查經班,向華人員工及出入達卡的華人傳福音。他們也致力於向本地孟加拉人傳福音,幫助成立了一間孟加拉人的教會,有20幾位、多數是貧窮的當地人參加聚會。幾年前又在Ashulia設立一個小學,提供免費教育給社區裏沒有錢上學的孩子們。這個孟加拉人的教會和學校所需的經費完全由華人教會來承擔,他們對本地異文化弱勢族群靈魂得救的負擔和付出愛心是值得很多今天海外的華人教會來學習的。 在籌劃差派短宣對到海外宣教時,應該同時要有長遠的考量和計劃,在孟加拉的事工,美福神學院也有一個四年的計劃。北美路加除了繼續參加以後的短宣隊以外,也在構想是否可以提供固定長期的醫療服務,來帶動或輔助當地福音的事工。在和當地同工兩次的溝通及無數電郵的來往後,初步的計劃是在這個小學開始一個衛生保健的方案,每兩週一次會有護士去為孩子們體檢,處理簡單的問題,並上一些衛教的課程。每個孩子會定期接受寄生蟲疾病的防治,每天來上課時都會給維他命,一星期五次。北美路加會定期以電郵或視訊來指導護士,提供必要的咨詢,並分擔藥物或其他的費用。如果這個方案能執行的好,也可以慢慢擴展到其他的社區,或進一步服務成年人或老年人。希望藉著提供固定的醫療服務能讓更多人把孩子送來學校,或進到教會,而能接觸福音,認識並接受神的救恩。 神愛世人,當然也眷顧孟加拉人,也期待藉著我們的愛心和宣教的心,把福音傳到這個貧窮的國家。祂會在各樣善事上成全我們,要我們遵行他的旨意;又藉著耶穌基督在我們心裡行他所喜悅的事。願榮耀歸給祂,直到永永遠遠。阿們!
孟加拉(眼科醫療)服務心得
黃哲斌 孟加拉位於南亞,印度的東北邊,面積約15萬平方公里,它的面積是加州的1/3,人口數卻高達1.6億,此數是加州人口的4倍之多,是全世界人口密度最高,但卻是最貧窮的國家之一。 我們在首都達卡設立醫療服務的這一區,因為鄰近河流,在雨季的時候河口堆積了非常多的淤泥,於是當地居民便用這些泥沙來造磚,四處林立的是磚塊工廠與高聳的煙囱;而來求診的民眾中,眼科症狀最多的是眼睛癢、流淚、分泌物、頭痛、看不清楚等,看到這麼多過敏與眼睛過度使用所產生的症狀的確出乎我的意料,我原本以為像孟加拉這樣低度開發的國家應沒有空氣污染才對,沒想到實際情況卻與我所想的相反;分析其原因,可能是磚塊工廠所造成的大規模空氣汙染,在加以此地長年濕度大、氣溫高,到處的垃圾、蚊蟲細菌孳生,過敏現象就很容易產生;而許多的人長時間、近距離的在成衣工廠工作,這又易引至頭痛與看不清楚等,當然這些反應性的病狀是可以藉由眼藥水而得到暫時性的緩解;但另一令人感到較無力與心酸的眼疾卻是老年性的白內障,白內障是開發中國家致盲排序第一的疾病,但它卻是可以被醫治的,只是往往因為人民的貧窮與醫療資源的匱乏,白內障的患者普遍無法接受手術的治療所致,而孟加拉也不例外,此次我檢查到好幾位民眾的白內障已經是「成熟型」的了,視力非常差,但他們卻都因為沒有錢,所以無法接受適當的手術治療。 根據資料的統計,孟加拉的民眾與該國眼科醫師數的比例是每100萬人僅有4位眼科醫師,而美國是68位,在台灣更高達100位之多,這比例可說是相當懸殊,代表孟加拉眼科醫師人力極度的缺乏。而此區的教育與公衛水準也實在低落,此次問診時,多數的人不知道自己的生日、也不知道他們的實際年齡 (這表示他們的戶政系統有問題),而文盲比例相當的高,絕大多數的人連最普通常見的視力E表 (E Chart) 都沒有見過,所以也不知如何來配合檢查 (代表他們的健康教育與公共衛生實在糟糕) 此行的隊友Henry在分享所見時,他說:「我們的醫療服務讓他想起了2000年前主耶穌醫病時的情景。」的確,這次的服務雖僅有短短的4天,但期間有非常多的居民,他們擁擠著想要進入我們的醫療站來接受診療,甚至一度混亂到推擠、吵架,就像當年的人們簇擁著將病患送到耶穌的面前,那麼渴望得著醫治一般 (可2:4)。可是因我們有限的時間與人力,也只能限制來求診的人數,沒有辦法服務與滿足他們眾人的需求,這是遺憾的地方。展望未來,短宣隊能夠做的大概就是招募更多的醫護人員一同前往,盡點棉薄之力,如果能有更多的醫療科別,且每個小組能有2-3人以上(如內科能有人協助體溫、呼吸、心跳、血壓的測量或眼科有人能協助測量視力)那就會有更好的效率,能服務的患者勢必更多。而缺乏醫師或醫療資源的這部分,光靠短宣隊這種一年一次蜻蜓點水式的成效是非常有限的,我想那必須是要結合當地的人力,長期的經營才能稍作扭轉;其實除了世界衛生組織 (WHO)以外,一些國際的民間組織也早已在偏遠落後的國家從事救盲的工作,例如Seva Foundation,它的總部就在美國加州的Berkeley,還有源於美國德州的奧比斯飛行醫院(orbis flying eye hospital),都已經深入各個開發中國家 (包括孟加拉)達40年之久,他們除了長期派遣眼科醫師去做免費的白內障手術外,也協助訓練更多的護理人員,做眼科的衛生教育,並培養年輕女性成為護理幫手,協助視力、眼壓的篩檢等,更主動深入內地,到偏鄉去尋找那些需要動白內障手術的病人。我想,若能協助當地的教會與這些組織搭上線,或許能提供他們所需白內障手術的一個管道。 主耶穌曾說過,祂所做的事,我們(信徒們)要去做,並且還要做更大的事(約14:12)。但我們一般的常人要如何能做出比主耶穌當年所做更大的事呢? 或許藉由這次經驗的小小啟發,將來的短宣隊若能有更多的人一起參加,再配合當地醫療人力的長期投入,藉由聖靈的浩大能力,我們信徒們所能成就的,將會更多、更大。