院長熊潤榮博士 一切都是恩典,基督恩典; 這是永不離棄的愛,不在乎我的錯失; 這是永不改變的愛,不在乎我的用處; 全因你創造了我,你也救贖了我; 一切都是恩典,基督的恩典! 人喜歡唱歌,因為歌曲的旋律會勾起人的情緒,牽動人心靈的深處。人也喜歡朗誦詩詞,因為它表達一種深邃的意境,是千言萬語的敘述文也無法表達的。詩歌把詩詞和旋律連結在一起,把文學和音樂匯合;詩歌是神給我們的禮物。 在與同工籌備這年度的「美福」餐會時,有一個意念湧出來:創作一首詩歌,頌揚神的恩典。同工們都覺得好。可是,誰來寫?我就義不容辭的承擔這個責任,也開始禱告神賜下恩典。寫歌詞的負擔一直積在心中,覺得除了感恩外,也要有內涵,把我們所相信的神學重點表達出來,如:恩典的約、創造和救贖等。感謝神!當真的坐下來寫,竟然一口氣完成了初稿。 把初稿交給「美福」與「科洛納音樂學院」合作的音樂碩士課程的學生張愛光,她懷著感激,願意為這詞譜曲;而她的要求,是我要為她禱告。我和同工也真的為她祈禱,求神給她靈感。不久,愛光姐妹就創作了原曲,經過她的指導老師—前紐約大學教授、名作曲家溫隆信教授的修正,《一切都是恩典》感人動聽的曲,兩個月內就創作好了。真是神的恩典! 接著美福的詩班勤懇的練習,準備在餐會中高歌獻唱。在練習期間,有同學被歌詞和旋律感動,邊唱邊流淚。在我聽同學和同工們練唱的時候,我的心也被觸動。餐會過後,我跟一位同學談起來,我們不約而同有同一經歷:詩歌在我們腦海中縈繞幾天! 神的恩典是白白賜給我們的。我們也願意把這神的恩典白白的分享出去。凡信徒、弟兄姊妹有興趣索取,不論是簡譜版、五線譜版,或伴奏版,請致電「美福」(408)530-9898 x110,或來信admin@acese.org。我們都樂意把《一切都是恩典》的PDF發送。願這首詩歌感動更多的人。歡迎試聽清唱版:https://www.youtube.com/watch?v=2BAi3W9N0EI 的確,一切都是恩典,基督的恩典!
寫那天上的歌
張愛光 我生長在一個虔誠的基督化家庭,爸媽對我的期望就是一生服事神,所以在我讀大四的時候,爸媽就希望我能繼續讀神學、讀聖樂,但是我心裡沒有什麼強烈的欲望。就在大四需要實習的時候,偶然的機會我進入廣州很不錯的媒體去實習,沒多久就被吸引了:氣派的工作樓、高端的設備、誘人的待遇,漸漸的我也忘記要出國讀神學這件事。經過了實習期的磨練,感謝神讓我成為一名正式的員工,周圍投來羨慕的目光。我自己也感到驕傲,但是我覺得一切都是我自己努力得來的,我付出了那麼多,這些也應該屬於我。就這樣,轉正後工作平平淡淡的開始,雖然會經常熬夜甚至通宵,但我覺得這一切都是值得的,因為工作量大,我的工資也就自然高。但這些並不能滿足我,我利用週六、日的時間在琴行代課,教學生彈鋼琴。我的生活越來越忙,甚至沒有時間去聚會。其實沒有時間是藉口,就是軟弱不想去聚會,越不聚會就越軟弱,連我不是基督徒的室友,看到我那樣都說我過分,說我作為一名基督徒、竟然週日早上都不去教會做禮拜。我也發現我自己的問題越來越嚴重,可是我還是不能停止追求這個世界。 就在這時候,我的工作越來越不順,接踵而來的問題越來越多,部門的大轉變、領導的壓迫,加上我自己的混亂,我的壓力越來越大,晚上哭著睡、早上哭著醒來。開始暴飲暴食,但體重卻直線下降 ,每天都不想去上班,一走進公司的大樓我就開始呼吸困難。就在那段時間我參加的查經小組查到了這節經文:「不要為自己積攢財寶在地上,地上有蟲子咬,能銹壞,也有賊挖窟窿來偷。只要積攢財寶在天上;天上沒有蟲子咬,不能銹壞,也沒有賊挖窟窿來偷。因為你的財寶在那裡,你的心也在那裡。」( 太6:19-21)這節經文觸動了我的心,我為了這地上的財寶這麼拼命又有甚麼意義呢?我整個人都在為了追求這個世界天天忙碌,部門的女實習生把我當成是學習的榜樣,說要跟我一樣努力讓自己過的更好,努力靠自己買房子在這個城市立足,那時我覺得特別自豪。可是當看到這經文,再回想過去,我這是甚麼榜樣!不是一個榮耀神、帶領別人認識神的信徒,而是一個典型的追求世界、遠離神的浪子。我的鞋櫃上、床底、衣櫃旁邊堆滿了鞋子,連書架都堆滿了鞋子。我突然覺得我好可憐,我在追求些甚麼?我所追求的這些並不能滿足我的心靈,反而讓我覺得越來越空虛、沒有意思,上班沒有動力,生活也沒有動力。 我意識到我不能再這樣下去了,這一切都不是我最想要的,這些只會使我越來越空虛。我跪在神面前認罪,我要重新回到祂的裡面,為了祂而活。 就這樣我果斷的辭掉了工作,我以為會捨不得,但在提交辭職信的時候,心裡卻是異常的平安。就這樣我辭掉工作,來到美國學習聖樂。我決定要用音樂來服事神,雖然現在並不知道到底怎麼樣的道路才是最正確的,但我知道只要我願意順服在神面前,聆聽祂,就必會找到神要我走的路。我是學作曲專業的,我從未想過要寫出偉大的音樂得到別人的認可和仰慕。然而從我決定來美國學習的那一刻起,我就希望能寫出幾首安慰別人心靈的歌,幾首帶領別人來到神面前的音樂,寫那天上的歌。因為這一切不是為了自己的聲望,而是為了讚美我們在天上的主,祂願意看到我們能有新歌來讚美祂。雖然我並沒有多大的自信,但是我相信那坐在天上的主,祂是行大神蹟的神,祂必會做那奇妙的工作。
我的見證
王夢嫻 我能平平安安的來到神的面前,這是上帝的恩典! 在2009年夏天之前我從未接觸基督教,印象裡那是西方人的信仰。從小在學校接受的是無神論教育,一直認為所謂的上帝是不存在的。內心深處很排斥信耶穌和拜偶像的人,認為這些都是封建迷信、愚昧無知。我就是這樣一個堅定的無神論者,一個堅信人定勝天、驕傲自負的人。 上帝預備我的心。2009年夏天,我放暑假在家。一個週六晚上,母親在我臨睡之前對我說:「明天早上跟我去教會吧。」我詫異的問她:「甚麼是教會啊?我才不要去。」母親耐心的告訴我:「我現在信基督教了,從今以後我每個星期天早上要去做禮拜,而且我也要帶你去。」我對母親突然信主內心很排斥,覺得她就是封建迷信。當時心裡想著:信就信吧,只要別影響我就行。第二天早上很早母親就叫我起床,睡意朦朧中聽到她要帶我去離家很遠的教會。我當時很煩躁,但母親的命令不可違背;我就在她的強逼下第一次去了教會。那是一個不大的家庭教會,能坐下一百人左右。信徒中老年人居多,唱詩讚美和牧師的講道都跟我想像中的相差甚遠。我坐在裡面內心非常排斥。此後我又很不情願的跟著母親一起去了教會三、四次。轉眼開學了,回到了南京,一切和往常一樣。但是母親總是打來電話,要我在大學裡尋找青年團契或附近找一個聚會點。我並沒有把此事放在心上。 聖靈感動我的心是在2010年的春天。一天,一個同學在聊天時無意中告訴我學校後山那裡有個教堂。我當時聽了只是吃驚一下。幾個月後,一個很普通平常的傍晚,內心突然閃了一個念頭:去看看那個教堂到底甚麼樣。是神的帶領,我順利的找到了教堂。原來那是一個神學院。看到學校的牌匾時,一種敬畏尊崇的心由內而出。當時,門衛室的一個姊妹很熱情的接待我。那晚我們聊了很久,她跟我講述了好多聖經裡面的故事和她的蒙恩歷程,並邀請我參加星期天的聚會。我欣然同意,一下子豁然開朗,瞬間感覺認識耶穌是一件非常美妙的事。 命運總是很奇妙的,在神的帶領下,我在大學餘下的兩年半裡,每個週末都在神學院裡聚會。學院裡弟兄姊妹對主的虔誠不斷的感動我,牧師深刻的講道也讓我受益匪淺,讓我更多的認識這偉大的上帝。我收穫了很多,特別是教音樂的鄭老師,她給我很多關懷和幫助。真的,在基督裡有愛的源泉,信靠耶和華的必蒙福。2010年夏天我受洗了。受洗後我跟主的關係進了一步:我這個人是完全屬於主耶穌的。 我完全回轉歸向神以後,一路都有耶穌基督的看顧保守。2013年8月我順利來到美國。進入美福/科洛納音樂學院,感謝神讓我遇到了熊院長。在熊院長的影響下,我的胸懷和眼光都放開了,懂得了包容和接納。這一年我在教會裡得到很多弟兄姊妹的關愛,我學會了感恩。 2014年6月15號我去了印第安納Winona Lake參加了一個Masterworks Festival的音樂大師班。從遞交申請資料,神都一直眷顧我。神垂聽了我的呼求,讓我拿到三分之二的獎學金。當我為剩下的學費禱告時,教會的一個姊妹匿名的給我奉獻了剩餘學費的一半。雖然我不知道她是誰,但是天父知道。祂定會將百倍的福分賜給她。 大師班的老師是全美最優秀的基督徒音樂家組成,他們都是各大交響樂團的首席,或著名高校的教授;他們畢業於茱莉亞、柯蒂斯等一流音樂學院。但是他們沒有驕傲,更多的是謙卑、耐心、認真、善良。因著他們的見證,許多同學決志信主並受洗。感謝老師們為神作的美好見證。我也被他們影響,我希望自己也能像們一樣,成為祝福別人的人。在短短一個月中,我的生命不但被改變,專業也得到提升。我希望有一天我的歌聲也能鼓舞更多需要認識神的人,神使用我的歌聲來榮耀祂的名,阿門!
起初的心
李稱 「人的生命只有一次,在生命中與主相遇;從此和主永不分離,一生願意與主遠去。我在母腹中祂早已看見,我在母腹中祂早已揀選;從最苦的日子走到今天,一切都是神的恩典……」 在我認為不配去服事神的時候,祂又一次將我抬舉,賜給我很好的機會來到美國讀「教會音樂」的課程。在灰心的時候,神加添我力量;在軟弱的時候,神將我扶起;在無助的時候,神告訴我說:祂是我的山寨,可以永遠讓我依靠。 因為突然轉換了周圍所有的人和環境,有些不適應,但是在學習和接受的過程中,心胸和視野都在不斷地拓寬,生命在歷練中長進,信心在困難面前更加穩固。我知道不是我配得,乃是神愛我。 回顧過去 我成長在一個基督化的家庭中,為此我很感恩。在年紀小的時候無法明白這是一件美事,卻在以後的成長經歷中發現神的話已深深扎根在我心中,影響了我人生道路中的選擇。小孩子無法成熟的面對、解決問題,但與神親近卻沒有障礙,那時心中默默地禱告,要將自己的一生都獻給神,為主所用。雖然日後漸漸忘記了這句話,神從來都記得。 隨著時間的流逝,愛主的心不再是從前那樣的單純,有我的想法和選擇,慢慢地遠離神也沒有察覺。在我面前有太多的事物吸引我,等待我去追求,它們比神重要。在我勇於為自己的未來奔跑時,爸爸因為工作上遇到的困難,而家庭的經濟條件每況愈下,我覺得到了不能再低的深谷。就是親人也對你不屑一顧;冷眼旁觀者不在少數;看笑話者也不缺。當人處在逆境中,愛,在哪裡呢?躲我遠遠的。平順穩妥的時候可以交個朋友,一旦無法從對方身上看到回報便是另一個樣子。錢來,朋友也來;錢去,離開的卻不單單是朋友。那麼我最終的努力為了甚麼?為了有錢便可以看到的朋友?物質帶來的驕傲?還是權勢給人高高在上的感覺?無論是觀察周圍的人,還是自己親身經歷,明明知道這些都是不可靠的;人雖然很想抓住永恆,但賠上了健康、時間、精力,最後發現得到的遠不及失去的多。 轉機 在最難過、傷心、絕望的時候,神親自安慰了我。祂的話在我的腦海裡不斷地出現,我想起當初信心滿懷時對神說過的話;想起了除了已離開、不見蹤影的朋友,還有一群總是在我身邊的弟兄姐妹;想起了應許一直與我同在卻始終被我視而不見的神。我明白了、醒悟了,真正了解我的目標方向了,知道自己該為甚麼努力,該放下甚麼。雖然這是一段痛苦、黑暗、不堪回首的日子,卻是在我生活中必然的經歷和照亮人生之路的明燈,使我認清了方向,靠著神帶領,我一步步向前走,站起來,更加堅定的信靠神和祂豐富的供應。能夠被神使用就是我最大的祝福;現在所受的苦楚,若比起將來要顯於我們的榮耀,就不足介意了。 當我在教會中服事,就禁不住想起從前。我有一個盼望:願起初那顆火熱的心,能持守到永永遠遠;願起初那顆火熱的心,能持守到永永遠遠….
當彼此洗腳
院長熊潤榮博士 有一次,在一個教會聽道。講員把一雙滿了淤泥的腳的照片,投射在講台旁的螢幕上。他指出耶穌洗門徒的腳(約13:3-5),可能就是十二雙這種發出臭味的腳。講員說的有道理。 在耶穌的時代,人群聚居之城鄉的「路」是泥路,其上有動物的糞便,甚至流著家中排放的污水和廢物。人走在其上,又豈能不染上泥垢?難怪進入屋裡時,都要洗腳。有錢人家中,有專門負責洗主人家和客人的腳的奴僕。他們的工作就是洗沾滿污垢的腳!可算是一種厭惡性行業。在窮人家中,負責洗腳的就是年紀最輕、而能做這粗活的兒童。可想兒童們都希望快點長大,把此粗活轉給下一個兄弟。換言之,洗人腳的是最沒有權力的人;有權力的人是理所當然地接受奴僕的服事的! 耶穌是有權力的老師,他卻刻意給門徒作榜樣(約13:15),也是給我們作為領袖和信徒的作榜樣。今天,教會和機構的領袖們,都甚少效法耶穌作奴僕的榜樣。領袖們會講道、開會、決策、管理,卻極少洗地板、清理廁所。我們交給專門做粗活的同工或其他人種的傭工。似乎我們距離耶穌的榜樣頗遠! 今天的「洗腳」 耶穌不單囑咐信徒要彼此相愛(約13:34),要忠心(路19:11-27),也吩咐我們要照顧貧窮、有需要的人(太25:35-40)。耶穌的兄弟雅各重申,信徒要看顧有需要的孤兒和寡婦(雅1:27)。今天,社會上貧窮而有需要的人,不單指沒有物質財富的人,也包括有病的和被輕看的人。 有多種原因使人被輕看、被疏遠。可能是那人患上疾病,其他人恐怕被這人感染而輕看他、疏遠他;可能是那人與眾不同,說話沒有自控能力,也沒有自我意識的能力,所以我們輕看那人;也可能是那人與我們同屬一個群體,但這人令我們感到羞愧,不好意思承認那人是與我們同一群的,所以我們輕看那人;也可能是那人有天生智力缺乏,不能完全理解常人溝通的規則,言行舉止使我們生氣,因而輕看他/她。其實,這些人被輕看、被疏遠是人之常情。可是,如果他們的背後是有身體、精神或靈性的欠缺,其實他們也算是「貧窮」、有需要的人。如果他們活在耶穌的年代,可能耶穌會叫門徒去照顧他們!耶穌也很可能親身眷顧他們,忍耐他們的冒犯,接納他們的言語不當,勇於承認他們是祂的朋友! 就如耶穌洗那十二雙臭腳時,其中一雙就是那位已聯繫大祭司、要出賣耶穌的猶大的腳!如果是我們,我們會用許多言語、藉口來抵擋猶大。教會和機構的領袖們,更會想出神學理由來抵擋!相比耶穌,我們的心胸實在是狹窄。我想:正因耶穌以奴僕的心態和身份來洗猶大和門徒的腳,我們才看見耶穌的偉大。同樣的,信徒若因基督的名,服事那些有病的和被輕看的人,這會顯出他們的高貴,而不是因為他們的講道、決策、管理和雄心大志等。我們應該有新的眼光、懂得看;有新的觀念、懂得去服事。 耶穌很可能洗門徒的腳只一次,就是祂與他們最後吃晚餐的那一次。耶穌的目的是作榜樣,要我們效法祂(15節)。祂吩咐門徒:「你們也當彼此洗腳」(14節)。要達到「彼此」洗腳,我們要接受對方的服事。接受服事應該是很容易吧!可是,我們願意接受那些我們輕看的人、那些我們覺得冒犯自己的人的服事嗎?不太容易!通常,我們會不與他們說話,避開他們、疏遠他們。也輕看他們的服事,包括代禱。因為我們不要受他們的好處,免得欠了他們,使心裡不舒服!這些驕傲的心理和狹窄的想法,正表明我們離開主耶穌的榜樣和吩咐甚遠!我們需要恩典! 主,請開導我們,也幫助我們實踐祢的吩咐:「你們也當彼此洗腳。」阿們!
誰為神州理舊疆? 華人基督教會屬靈傳統的探索
程國儀牧師 美國海外宣教會總幹事Rufus Anderson是一位有名的宣教學家,他給成熟的教會下了一個定義,就是能夠自養、自治、自傳。基督教入華已有二百年了, 中國教會不單達到以上的條件,甚至還向普世差出了許多宣教士。可是中國基督教教會有本色的信息嗎?還是依樣畫葫蘆地傳遞西方差會的信息呢?換言之,華人教會有自己的屬靈模式及傳統嗎? 一位資深的神學教授對我說:「根本就沒有華人神學或屬靈模式。」他指出華人神學要就是套用西方學說,或者回到傳統的儒釋道中去找,一直沒能建立起華人本色的基督教屬靈傳統,典型的例子是第五屆世界華人福音會議(1966)中的〈華人教會屬靈傳統的反思〉,除了略提倪柝聲及太極拳之外,資料全是西方教會的屬靈遺產。 另一方面,也有不少神學家著手研究華人的屬靈傳統,他們主要沿著三條路線進行:中國主流儒釋道的思想、屬靈模式和教會歷史。 儒釋道的思想 大部分學者都從儒釋道來看中國基督教的屬靈傳統。天主教神學家秦家懿和孔漢思在神學宗教對話中,認為應從中國聖賢哲人宗教來將基督精神本土化,以致基督教能夠移植到中國,成為中國的屬靈傳統。(參《中國宗教與西方神學》)郭鴻標也從儒釋道的修養引介了中國式的基督教靈修。(參氏著《靈修傳統巡禮》)他們的進路正正符合了普渡大學社會學院楊鳳崗教授的發現。他研究美國華人基督徒,發現許多華人信徒的生活表現,都是結合了基督教與中國傳統(以儒家為主)的價值。(參氏著Chinese Christians in America) 溫以諾在探索中國本色神學時也認為華人屬靈觀是「最難處理的一項分題」,因為「中國傳統哲學思想,最缺乏的是論及宇宙(始末及屬靈境界)。」他的中色屬靈觀就是從儒釋道入手,延伸至屬靈的家庭,揉合了西方教會增長論及中國的家族理念。(參氏著《中色神學綱要》) 蕭輝楚從另一個角度研究,也得到了相同的結果。他發現縱然神學立場宛然相異的教會領袖,如趙紫宸、吳雷川和王明道,也會有相似的屬靈觀,就是「聖靈改造人格的道德模式」。是否因為他們雖然歸信基督,卻仍然深受中國傳統儒家文化的薰陶?如果真是這樣,那麼賈玉銘及倪柝聲的「崇尚靈性追求的奧秘模式、宋尚節及耶穌家庭的「活出靈力奇事的異能模式」,是否也受中國的儒釋道傳統影響多於西方教會的影響?蕭輝楚的研究,誠然發人深省,對於華人屬靈傳統的探討,的確很有價值。(蕭輝楚著〈華人教會中的聖靈〉) 屬靈模式 林榮洪在《風潮中奮起的中國教會》中探討中國本色化神學的過程中,借用了尼佈爾的「基督與文化」的五種類型,其實這方式也可應用在研究華人的屬靈傳統。例如敵對文化的判世屬靈觀(如王明道、王永信等);結合文化的順世屬靈觀(如王志心、丁江訓等);超越文化的出世屬靈觀(如趙紫宸、梁燕城等);反合文化的共世屬靈觀(如倪柝聲、楊牧谷等);改造文化的入世屬靈觀(如張亦鏡、蔡元雲等)等都可以追溯華人基督徒的屬靈立場的根源。這條路線很值得繼續探討。 教會歷史 趙天恩將華人教會的屬靈傳統分為四個階段:西教士影響時期;信徒自省時期(1920年代的趙紫宸、徐寶謙等);自傳運動(1930-40年代,王載、倪柝聲、賈玉銘等);及九七前後。(參氏著〈華人教會傳統屬靈模式對今日信徒之影響〉) 結語 在馬禮遜入華二百多年後的今天,也應該是華人教會屬靈傳統定位的階段。深信研究的進路,可以採用或結合上述的三條路線:從中國的傳統宗教思想入手、從個人及群體的屬靈類型、及從歷史的角度。盼望本文能激發學者同來參與探討,為華人基督教會的屬靈傳統開闢前景。
再一次的心動
張若琦 2014年3月中旬,我和先生(黃哲斌)有機會參加了「美福神學院」所舉辦為期兩週的聖地之旅,除了領隊由熊潤榮院長擔任,在以色列期間我們也請了在當地牧會多年的張實賢牧師為嚮導,如此堅強之陣容,想要沒收穫也難喔! 我們每日由弟兄姊妹的分享開始一天的行程,每晚院長也聚集所有人做簡短的討論,並針對當天所參觀的地點有一簡單的回顧,這趟旅程真可說是滿載而歸! 走過的景點有許多,遍及約旦、以色列、巴勒斯坦等地,在瞭解了幾千年的歷史背景後,也終於對這裡錯綜複雜的宗教與政治紛爭,有了粗淺的概念。 踏著當年主耶穌所走過的路,身歷其境的揣摩《聖經》所記載神的話語,好幾次都無法掩飾心中的激動,也體會到神的信實與祂偉大的救贖計畫。記得有一天我們去參觀「花園墓」(Garden Tomb),就是那傳說中可能存放過耶穌屍體的地方,並在那裡守聖餐,我再次聆聽到聖餐時牧師都會唸的熟悉經文「……這是我的身體,為你們捨的,你們應當如此行,為的是紀念我……,這杯是用我的血所立的新約,你們每逢喝的時候,要如此行,為的是紀念我」(林前11:23-26) 。那時我的腦海裡浮現主耶穌背負十字架走「苦傷路」的情景, 我當下忍不住掩面啜泣,心疼我們的主耶穌在受死前為我們的罪所受的苦;偉大 的父神為了愛我們的緣故,竟捨了祂獨生愛子……眼前的餅與杯對我而言,不再是毫無感觸的每月例行公事,當時心中的激動真的叫我畢生難忘。 主耶穌雖然受死、埋葬,但卻也以無比的大能實現了祂生前的宣告,第三天從死裡復活,升天了! 誠如那墓穴門前掛的牌子上頭寫著:He is not here, for He is risen,祂戰勝了死亡而復活,這對我們信徒而言是何等大的盼望啊! 旅程接近尾聲時,我們到了風光明媚的加利利湖畔,那附近有三個 教堂,分別是「八福堂」(紀念耶穌宣講「登山寶訓」的地方)、「五餅二魚堂」以及「彼得首席堂」(復活後的耶穌與彼得對話之處,載於《約翰福音》21章)。每行經一處,腦海就浮現出福音書所記載當時的情境。特別是當我們一行人坐上那艘仿耶穌年代的漁船航行在湖面時,大家高興地一起唱著詩歌:「有主在我船上我就不怕風浪……」我的心既興奮又充滿了感恩。 在弟兄姊妹的歌聲中,思緒倏然地回到了五年前,那時僅因單純地希望子女能夠在更好的環境中受教育,我們便辭掉了家鄉穩定與熟悉的工作,「勇敢地」移民到加州的灣區來;但真感謝神,祂一天天、一步步地引領與看顧,如今兩個孩子都已陸續離家上大學,這期間哲斌也有機會到「美福」學習並順利地畢業,我們夫妻倆階段性的任務可說已達成了;而當我想著下一階段的道路應如何走下去時,卻對未知的將來有種莫名的懼怕;但聖靈那天藉著船上的情境提醒我,對未知的將來必須要有信心,就像當年門徒們在船上遇見暴風雨而感到極大的害怕時,主耶穌平靜了風和海,主對門徒們說 :「為甚麼膽怯 ? 你們還沒有信心嗎 ?」我不禁向神禱告:「主阿 ! 請赦免孩子的小信,我知您已將我的未來預備妥當了!」因為過去這些年在我自己與家人身上的經歷,就充充足足地證明了神豐富的恩典與看顧,神是有大能且信實的神,祂絕對還會像以前一樣繼續地帶領我的,那我還有甚麼好擔心害怕的呢 ? 藉著這樣的提醒,我的心豁然地開朗了,就如一首詩歌所說:「我不知明日將如何,每時刻安然度過……我不為將來而憂慮,因我知主所應許……我知主掌握明天,祂必要領我向前。」 何其有幸能走這一遭,雖然這趟美好的聖地旅遊已經畫下了句點,但我人生的另一個旅程才正要開始呢,我確信愛我的神會一步一步地引領我, 走向祂為我所預備的未來-「不要怕,只要信 !」
難忘聖地之旅
周光新 今年3月17至29日 ,我們一行十八人由美福神學院熊院長帶領完成了為期十三天的聖地之旅。親自走過主耶穌和祂的門徒在兩千多年前所走過的路,透過講解,聖經裡的故事真實地展現在我們的面前。 如果有人問我感受,我會說:「聖地古老壯觀,神真偉大。」 從我自己看,我的得著超過了我當初要去的目的。我信主十六年,在美國的工作是教學生做陶藝,所以收入也不高。開始時我對我姊妹說:「費用太大,不想去。」但是看到她信心很大,她也勸我說:「我們都是基督徒,就是為了多了解聖經的歷史,我們也應該一起去。」後來我們開始認真禱告,我意識到去一定會提升我們對天父的信心,親身體會主耶穌為我們所做的一切。同時也可以幫助我多找到一些做陶藝方面的「創作靈感」。 當我們告訴家人朋友要去以色列的時候,我可以從他們的眼裡看出他們的擔心,也有人問我:「那裡安全嗎?你真的要去那裡嗎?」坦白地說,當初我的信心還真是不夠,也有擔心,但既已做了決定就不要退後,把一切交給神吧。就在我們準備出發的前幾天,在新聞裡聽到以色列邊境被炮擊,又發生馬航班機失踪事件,這些好像是不祥的預兆,但也提醒了我要為此行禱告。我沒有把這些擔心講給別人聽,只是認真地為我們大家的平安禱告。從舊金山飛往約旦的第一站途中,我既擔心,又心情激動,所以一直沒有睡著。有幾次我感覺到飛機的顛簸比較大,我就對天父說:「我們去聖地,求袮幫助。」當我這樣禱告的時候,飛機立刻就平穩了,真是感謝天父。後來我就再也沒有擔心的感覺了。 這次旅行比我以往去的任何地方都更有意義和感受更深。我們在約旦和以色列看到了神創造世界的偉大和祂在「應許美地」的作為,可惜我沒有更好的詞匯來表達我所看見的「壯觀」。遺憾的是我們現在能看到的已經沒有甚麼完整的古建築和當初大自然的美好。人由於罪、私慾和權欲,背叛了神,「應許美地」經歷了無數次的大小戰爭,破壞了神起初創造天地的美好旨意和功用。故此我心情感到沉重。當我們在約旦、以色列看到許多殘缺不全的古老建築時,我除了遺憾,也有感恩和讚歎。難以想像那麼多年前,在沒有電、沒有任何工業機械的情況下,單靠人的體力和智慧可以造出這麼壯觀的古城奇景。我忍不住拿著相機一直按快門,沒有心思聽講解。我拍下了許多的歷史說明記錄和我喜歡的藝術、造型、建築等,那些都是神賜給人的創作智慧與能力的見證。 有很多地方都讓我特別被觸動。在主墓堂有一塊石板,傳說是主耶穌死後從十架放下之後安放身體的,我按手在石板上,那一刻我覺得與主格外親近,我心裡對主說:「謝謝袮為我所做的一切。我不會讓袮失望。」我們走過主耶穌背著十字架走過的台階小巷「苦傷路」時,沒有拿甚麼東西還得花二十多分鐘。我想像主當年遍體鱗傷,疲憊不堪,還要背著沉重的十字架,祂當時是何等艱辛。……在雞鳴堂,也就是聖經裡講到彼得三次不認耶穌的地方,我也很被提醒,對自己說,無論今後的生活經歷怎樣,我要憑信心把我與妻子完全的交給神,請神來帶領,神才是我們的滿足和盼望。在哭牆,我們按照規定,男女分別在兩邊,我在那裡為世界和平禱告、為神的創造與救贖感恩,求神的旨意更多降臨在這地上。 這十幾天中,我們的團隊成員彼此照顧,一起禱告、分享,相處愉快。我們非常感恩能夠與大家一同經歷這次聖地之旅。也求神祝福美福的聖地考察學習課程和學院所有的事工!
在恩典中步入婚姻的殿堂
蓋藝星 我和丈夫J是在網站上認識的。其實,在這個看似高科技可以主宰人們命運的今天,離開了神的恩典,我們根本維持不了長達兩年多的戀愛,更走不到今天這個婚姻的殿堂。 我和丈夫的第一次見面是在2012年的1月份,那時我來美國兩年多,剛剛結束了Criminal Justice碩士專業的學習,正處於實習期間。因為這個專業屬於美國司法系統,不是美國公民的話很難插足。憑著在國內的經驗,我那時一方面為一個貿易公司處理一些業務,一方面在考慮是否到神學院繼續讀書。所以在我們吃飯時我就談到了神學院的事情,我記得非常清楚,他那吃驚的樣子,彷彿我看破紅塵想出家一樣。 丈夫是台灣人,出生於天主教的家庭,從小學到中學一直在天主教的學校裡。雖然上學的時候要背誦很多經文,但是對聖經的教導不太明白,到後來就幾乎忘得一干二淨,屬於那種一年去一次教會的名義信徒。 儘管我們都是中國人,可以用同一種語言交談,但我出生在中國最北的黑龍江,是徹底的北方姑娘,與在美國生活近三十年的台灣男人性格上有很大的不同!身份上我是持中國護照的留學生,他是美國公民;我在美國找不到一份正常的工作,而他已經做到公司的高管;我那時剛剛受洗,正為耶穌基督的信仰而火熱,他已經越來越無神論了。若不是神的恩典,我們完全是兩條路上不太相干的兩個人。 我曾經有過失敗的婚姻,那時雖然已經離婚十年了,可是我一直苦於不知道問題在哪裡,直到信了耶穌,才從神的話語裡找到了答案:原來做妻子最大的功課是學會順服,而我恰恰最不接受的就是這個「順服」,我從來就認為夫妻之間就是誰對就聽誰的問題,凡事都要證明到底是誰的錯!我一旦從聖經上發現答案,就立刻被神所折服,祂的智慧不可測度:我信的這一位神真的是又真又活!世上沒有任何人能給我這個答案,而這位偉大的造物主卻從人類的起頭就把答案給了我們,可是自以為是的我卻在四十歲的時候才聽到主的話! 在成為基督徒後,我決心完全把自己的婚姻交給神,老老實實地按照神的話去行。在我們開始交往時就開始操練「順服」的功課!於是,他建議去哪,我都說好,快樂地跟著;他開車時我從不指手畫腳,即使拐錯了路,我也說多看看風景也不錯;到了目的地停車時,我都會伸出大拇指讚他…… 但是,光這樣是不夠的,我禱告求神讓他明白這一切都是出於神,而不是我在討好他,所以在我們的交談中我逐漸把聖經的教導傳遞給他:「你們作妻子的,當順服自己的丈夫,如同順服主」(弗5:22);「男人本不該蒙著頭,因為他是神的形像和榮耀;但女人是男人的榮耀」 (林前11:7)。這些話他聽了當然非常受用。 再經過一段時間,我就開始讓他明白他所應遵循的,從「二人成為一體」(創世記2:24),到「丈夫也當照樣愛妻子,如同愛自己的身子;愛妻子便是愛自己了」(以弗所書5:28)和「你們作丈夫的,要愛你們的妻子,正如基督愛教會,為教會捨己」(弗5:25)。 就這樣,神慢慢預備他的心,到了2012年年底時,他就開始與我一同參加學校、教會和各種團契的聚會,感恩節期間在陳弟兄家裡聚會時,他竟然第一次開始做見證,講述他生活方式在接觸耶穌基督信仰一年裡的巨大改變!哈利路亞,讚美主! 2013年起我們開始在一家美國教會開始固定的禮拜,因著信仰,我也逐漸被他的家人所接受,他們不再顧慮我是否僅僅為綠卡的緣故而與他交往。雖然我仍然還是留學生身份,沒有工作,因著耶穌基督的信仰,我們的兩個家庭、學校的老師和同學、教會和各個團契的弟兄姐妹見證了我們一路走來,一路有主陪伴而感恩的生活。2014年3月30日,是我們一生中最重要的日子:我們在神和眾人面前結為夫妻!這個儀式沒有正規婚禮那樣奢華,卻非常地隆重和浪漫;儘管我們只邀請了一小部分朋友,那天出席的仍有六十多人,而且是我們的牧師和師母主持宣誓儀式,證婚人是我的神學院的院長熊潤榮博士和從德州特地飛來的表姐! 現在,當我們翻看著一張張祝福的卡片,和每張照片上一個個笑容洋溢的面孔時,我們的內心除了感恩還是感恩!願神為所有還是單身的姐妹們、弟兄們預備他們的另一半,一同為主奔走天路!阿們!
「真實」與「胸襟」
院長熊潤榮博士 感謝神,今年美福有七位學生畢業;五位是學位的,二位是延伸課的。這七位畢業生中,有二個第一:一就是第一位國際學生以道學碩士畢業,二是第一位畢業生以開創自己的機構來服事。畢業生們,我為你們感恩,也祝福你們。 畢業生,在這個歡樂的時刻,在這個慶祝一個新的開始的時候。我鼓勵你們繼續學兩個功課,就是做一個真實的人,並做一個有胸襟的人。 第一,做一個真實的人 「真實」這個詞的意思與「誠實」是有重疊的。「誠實」通常指不撒謊、不貪心。是就說是,不是就說不是,不會把自己推測的當作是事實來說,也不會把沒有發生的、或不屬於自己的,當作已經發生的,或屬於自己的,說長道短或要求利益。「真實」包括「誠實」的這一切,且有更多的質素。英文比較清楚,「真實」是authentic,「誠實」是honest。 如何做一個真實的人?做一個真實的人需要認識並接受自己的弱點,沒有偽裝或遮掩,卻是依靠基督的恩典來度每天的生活。一個真實的人會承認並接受自己是有限的,有軟弱的,不是群體中最好的,最屬靈的;也不會試圖裝扮,以加增自己的體面。人需要體面,但不真實而有的體面是虛偽。畢業生們,讓我們一同來學習吧!我也在學:神把我放在領導「美福」的位上,我不是最屬靈的,最學術的,最有智慧的;有許多人,甚至你們,在許多方面都比我好、比我強。我接受這個事實,不妒忌,不掩飾!因為神並沒有計劃要我做一個完美的人。神只是賜給我恩典,做一個領袖,為學院尋找神準備好的方向,之後鼓勵同工;給他們自由來發揮他們的恩賜和專長,也尊重他們,讓他們得到應得的讚賞。我會做錯決定,有情緒,有脾氣等,因我只是人,正在被基督陶造中。但是神沒有離開我,祂的恩典一生伴隨著我,祂的恩典使我喜樂。畢業生,如果你也來學,基督的恩典也會伴隨你一生! 第二,做一個有胸襟的人 一個真實的人,是一個領受並體會恩典的人。但也很容易受到傷害。傷害的事情難免發生,在發生的時候,我們需要做一個有胸襟的人。這也是耶穌在馬太福音五章的教導。他說:「不要與惡人作對,有人打你的左臉,把右臉也給他打;有人要控告你,拿你的內衣,把外衣也給他;有人強迫你走一里路,陪他走二里。」(太5:38-41)對我而言,耶穌是按著當時的文化,用一個誇張的手法教導我們:要做一個有胸襟的人。是的,人會羞辱我們,可能是用手,也可能是用道聽途說和不真實的話打我們的臉。在那個時候,通常我們會還擊,以眼還眼,以牙還牙。但我們也可以做一個有胸襟的人:既然羞辱已經做成,我們可以沉默,不還擊,也不辯護;就讓神來處理。人可能要用各種途徑,甚至法律的途徑拿走屬於我們的事物;我們可以循法律途徑與他爭辯,也可以沉默,不還擊,損失就損失,讓神來處理。人可能強迫我們做一些我們不願意做的事情,既然遷就了,遷就多一點也無所謂,我們保持沉默,讓神來處理。能夠做到耶穌所說的,便是一個有胸襟的人。做一個有胸襟的人,需要智慧,需要恩典和神的保護。感謝神,祂是會保護我們的! 我們都喜歡與真實的人做朋友,因為這種人會在我們失望的時候同情我們,支持我們。他們不會拋棄我們,或乘虛而入拿利益。我們也喜歡與有胸襟的人做知心朋友,因為這種人在我們錯失的時候會憐恤保護我們,不會責備,或只給予老套無力的教導。我漸漸發現:一個真實而有胸襟的人,是一個有神兒子形象的人。 畢業生,盼望我們一起來學習。在學習中,我們會有好朋友,並會表現出耶穌的形象!