田立柱牧師
《約伯記》40章，有耶和華神旋風之中，對約伯的提問。15節之後有關河馬的一席話，似乎「別有用心」的將約伯從其情緒當中，引領到另外的「空間」，這個地方有一隻「河馬」，在15節到18節中間，我們可以看到河馬的威力和能力，這些形容河馬的詞語，極其素樸的將河馬的筋骨和肢體描述的「孔武有力」一般，這其實也是河馬給我們的印象，一個「龐然大物」，似乎將一切安危都「置之度外」，幾分的坦然和自然。似乎是暗示約伯從這個河馬的生涯之中，引為借鑒的來一番新的思維變更。將自己也融於其中，並從中獲益。
到了21節和22節，我們看到的河馬則是一幅寧靜的模樣：他躺臥在「蓮花之下」，蘆葦的隱秘處成了他的藏身之所，蓮葉為他遮蔽，柳樹環繞著他。這樣的描寫很容易讓我們想到印象派畫家梵高的《睡蓮》組畫，好似一幅「世外桃源」的景象，而實際上他卻是英武之士。有學者認為這是耶和華神對約伯的啟示，要讓約伯從河馬身上體會到些什麼，例如他的威力和他的安然，河馬可以在洪水上漲的時候，依然「無動於衷」的保持著紳士的「處世之風」，暗示約伯可以不必為那些苦難的問題，而困擾失望。
圖書館看畫冊《埃及神祉》，除了看到許多的埃及神祉的精美雕塑圖片之外，還有一小件塑像：是一隻「河馬」的小塑像的陪葬品。從其說明看，大致知道在墓葬之中，它的功用和其象徵的意義，或許因為這河馬是隱藏在沼澤之中的原因。當人離開世界，而進入到陰間的世界時，他其實是被隱藏的，或許還會有些影響力的。這也是河馬作為陪葬品的意義所在之處。尤其有意思的是，這只河馬的身上，也被裝飾上蓮花和蓮葉的圖案，一如那些埃及壁畫上的標準圖案模式。這恰好與《約伯記》的此番描述近乎一致。看到這樣的圖片，讓我有點「喜出望外」了，世界的巧事竟然如此。
如果這件「意外的發現」可以作為參考閱讀《約伯記》的輔助材料，對於約伯記之中，耶和華神對約伯所提出的問題，便會有新的解讀了，尤其在40章10-14節的勸勉之語，其中就有隱藏的意義在裡面。讀《古代的記錄與聖經》一書，知道這個區域的文化背景，介乎於埃及和亞述之間，雖然他們的文字是美索不達米亞的，但背景則多受埃及的影響。這些影響之中，那葬儀的文化所包含的內容，是難以割裂的。這或許就是一例：那些在「河馬」身上的「蓮花和蓮葉」似乎告訴我們、傳統的「準神學理論」，不足以掩飾那深藏在沼澤之下的壯碩身軀河馬所隱含的意義。
《約伯記》的主題是「苦難」，但是對於「勇士」說來，重要的不是如何的解說那個苦難的根由，而是如何的面對「苦難」。約伯確實讓我們同情，但是假如同情是一杯「可口可樂」的話，那麼它的實際功用，不足以解決真實的問題。當耶和華對約伯說「我造你也造他」的時候，豈不等於將約伯值置於相等的位置之中嗎？這樣的等同不是身份的顛倒，而是體現一種啟示：約伯可以從中省察到自身，他是具有相同的本事可以坦然安然的面對苦難。那是生命的本質所提供給人的一種力量，而不借助於那些「徒有其名」的理論證明，信然否。