秦恩膏
保羅在給提摩太最後的命令中說:「那美好的仗我已經打過了,當跑的路我已經跑盡了…」(提後四7),我們可能以為保羅已經達成了他所有的心願、所有努力都有了結果。其實不盡然,保羅早期的理想是將福音傳到地極,這樣主耶穌基督就會再來了。但是直到保羅知道自己即將殉道,現實的景況離他的理想還有很大的差距。
通常來說,如果我們為某個目標努力了許多年,末了卻發現自己離最終的結果還差很遠,或者我們為某件事情辛苦一生,最終所得與自己的期待相比,不過是滄海一栗,我們會失望,甚至會自我懷疑,我的努力有價值嗎?我的付出值得嗎?或是,我還配得稱讚、獎賞嗎?但保羅卻說:「從此以後,有公義的冠冕為我存留,就是按著公義審判的主到了那日要賜給我的…」(提後四8)
為什麼保羅會如此積極、正面的看待自己的努力和自己的價值呢?提摩太˙凱勒牧師在《工作的意義》中提到一個小故事,是托爾金寫給他自己的。當托爾金在寫作《魔戒》時,他建構了一個宏大的世界作為整個故事的背景,為此托爾金不只是創造了許多國家、種族,以及眾多的角色,托爾金甚至為此創造出新的語言、文化。彷彿真實世界一般,不同角色有著不同的背景、經歷,彼此之間又互相交錯。托爾金在自己腦中建構了一個宏大、錯綜複雜的故事,想要將這個故事呈現在讀者面前是一項巨大的工程。一想到自己腦中所構思的這個故事,可能在自己離世前不能清晰的呈現出來,托爾金就深感絕望、彷徨。
但也正是透過這個寫給自己的小故事:《尼格爾的葉子》,托爾金得到安慰與鼓勵,能夠繼續寫作。這個故事講述的是,有一個畫家叫尼格爾,他即將遠行,他不願意去卻不得不去。尼格爾希望在自己遠行前,將夢想中的一棵大樹畫下來,為此他準備了一塊巨大的畫布。但因為各樣的瑣事耽誤,以及尼格爾對盡善盡美的極致追求,當這趟不得不去的遠行來到時,尼格爾甚至只畫好了一片葉子。
其實,這趟不得不去的遠行就是「死亡」。尼格爾離世後,人們把他的作品拿到博物館,並且取名為「美麗的葉子」:因為畫布上只畫好了一片葉子。人們很快就忘記了尼格爾和他的這幅平平無奇的作品。
但故事最終的結尾卻是美好的,當尼格爾經過漫長的旅程最終到達他旅行的終點:天堂,他在天堂門口看到一個早已為他預備好、美麗的獎賞:那棵存在於他腦海中、他一生致力於要畫出卻最終只畫完了一片葉子的「大樹」,就矗立在天堂的門口,比尼格爾想像的還要完美,靜靜的等候、迎接著尼格爾的到來。
正如「提摩太˙凱勒」牧師所說「其實每個人都是尼格爾。每個人都希望自己有所成就,然而每個人都無法真正完全實現自己的夢想…」生命在這個世上存在的時日如此短暫,我們的能力又是如此有限,因此我們努力的結果,也往往在人看來是如此的微不足道。
但是「因為有神的存在,因為相信在今生背後有另一個更真實、永恆的世界」,所以「每份善的努力,即使是最小的、最簡單的努力,都是在回應著神的呼召,並具有永恆的意義」。
戴德生說:「小事雖小,但所信若在其中,實則大事矣。」有多少人一生都在努力,要在地上畫出無比壯闊、美麗的圖畫,被世人崇拜、羨慕,但是將來到了天上,卻發現自己可能連一片葉子都沒有畫好。而那些在主裡忠心,就是在神所託付給我們的每一件小事上盡忠、盡責的人,雖然在人看來最終所取得的成就或許微不足道,但是在神的眼裡,卻是尊貴無比、有著永恆的價值。
這不是我們懶惰的藉口,因為保羅即使預備好了「我現在被澆奠,我離世的時候到了」(提後四6),但他仍然抓住最後的機會,竭力傳揚福音。保羅對提摩太說:「你要趕緊到我這裡來…那些書也要帶來,更要緊的是那些皮卷」 (提後四9-13)保羅急著要提摩太趕來,除了要見他最後一面外,更重要的是保羅
需要那些書、皮卷,幫助他預備佈道信息,他要在人生的最後一刻、利用最後申述的機會,在凱撒和眾人面前見證基督「使福音被我盡都傳明」(提後四17)因此,我們是要真正的盡忠、竭力,而不是懶惰、逃避責任。
倘若如此,正如保羅所勸勉我們的:「你們的勞苦,在主裡面不是徒然的」(林前十五58)。或許你幼年的理想是要建功立業、為人類社會做出偉大貢獻,最終卻成為一個每天帶娃、做家事的「家庭主婦」;可能你曾經的夢想是成為屠龍英雄,拯救天下蒼生,卻因為家庭,不得不早九晚五,成了一個「普通的打工仔」;或許在人看來,我們傾盡一生、辛苦努力所畫出來的,只不過是一片微不足道葉子,也離我們自己心中的理想差了好遠。
但我们深信,只要我们是忠心愛神,竭力為主做工,不論所做的事在人看来是否榮耀、尊贵,所得的結果是否輝煌、偉大,這一切在神的眼裡,都有著無限、永恆的價值。而將來,我們會在天上見到那最終、美好的結局,有尊貴、榮耀的冠冕為我們存留,因為保羅說:「有公義的冠冕為我存留……不但賜給我,也賜給凡愛慕祂顯現的人」(提後四8)
願我們都可以,心中懷著那棵神國的大樹,為了永恆的榮耀,努力畫好一片葉子。