院長熊潤榮博士
在21世紀，聖經仍然是有權威的，教會可能卻沒有。
21世紀不再是中世紀的時代。自十六世紀歐洲的「開明時期」以來，科研的快速進步使人類對宇宙比以前瞭解了許多，也對許多既有的規範和傳統，提出挑戰，甚至摒棄。面對這些挑戰，信徒需要明白，教會眾多的解釋不等於是聖經本身。聖經是屬於神的，教會並不擁有聖經，縱然教會在不斷的解釋聖經、使用聖經。過去有許多的例子，當教會面對科學的挑戰時，並沒有充分的準備和適合的態度來回應，結果是教會在信徒和社會人士眼目中失去權威。他們認為教會的教導是不適合的，是過時的，是不能接受的。我們先看看教會的一些歷史。
科學的挑戰
1600年伽利略（Galileo）提出證據，指出太陽才是太陽系/宇宙的中心。教會不單反對，甚至封殺伽利略的著作。因為在之前一千多年，教會對舊約聖經並創世記第一章的理解是：太陽和星宿是為了地球而創造，地球是太陽系/宇宙的中心。當時教會是以此解釋為真理。然而，時至今日，沒有人會再說地球是太陽系的中心了。可說，當時的教會是濫用聖經，導致教會在百姓心中失去權威。今天，科學使人類對宇宙的瞭解，遠遠超過聖經裡頭所顯示的。
1871年，達爾文另一本書「人類的起源」（The Decent of Man）出版。書中他明確提出：「人並不是從亞當、夏娃來的，乃是從人猿演化而來的，而人猿也是各種猩猩的祖先。」這本書成為科學與宗教爭執的一個里程碑，對全世界產生深刻的影響，直到今天。在21世紀，不少相信神的人，認為神是以進化來創造世界。其實，創造論與進化論有一個共通點：宇宙和生物的起源，都是從無變有（ex nihilo）。可是創造論把萬物起源歸在第一因下（first cause），雖然第一因—神—從何而來是個奧秘，但在邏輯上，這比進化論強。因為進化論中是沒有第一因的。進化論者是憑著信心接受進化論。
神會否以「進化」而創造？我們還需要更多的證據和思考。科學研究是建基于它的假設，科學家都有自己的盲點。當一個陣營能推翻其他陣營的論據，我們才有理據下定論。目前，我們要做的有兩方面：
首先，用考查的眼光、對進化論提出批評性的問題，努力接近事實。此外，要理解創世紀的文學體裁，以致對聖經有平衡的解釋。創世紀是神學寫作，從信仰的角度告訴讀者宇宙的起源。作者有的是古代的世界觀，用的是古代的寫作習律。創世記也不是科研教科書，供人以21世紀的科學方法考查。尊重聖經的信徒不能把創世記看為神話，不符合科學。
權威的範圍
其實，自歐洲宗教改革引出的「30年戰爭」（1618-1648）後，歐洲各國的政府和政府制定的法律就取替了教會的教導，而科學也取替了聖經。
30年戰爭改寫了西方社會的文化和歷史，隨著政治和社會民生的不斷發展，在科學家引領下，新的發現和新的概念猛烈沖激所有宗教的信條和概念。君王貴族與教會的權力鬥爭，慢慢地發展出民主的政府，加上知識分子與教會的爭辯，漸漸的政治與教會分離，由政府主導教會。
而在教會中間，人文主義和民主的意識也是不斷的影響著教會的治會方法。這個時代也是開明時期，隨之而來的理性主義的興起，人們只有通過理性的思考，才會接受一個看法或觀點。人的思潮，自由的渴求。
30年宗教戰爭期間，新教教會陷入政治權力紛爭。信仰變成接受傳統和教義，各教會互相辯論神學，講道變成神學討論，信仰與信眾無關，牧師無心宣教。教會沒能回應人類發展和思想啟蒙時期（Enlightenment）所帶來的震撼。使普羅大眾對基督教失去信心和興趣，人們蔑視教會，也輕看基督的信仰。隨之而來的，是對基督信仰的批判。
其實，一個社會能夠存在，必須有法律，法律就是標準。標準就是權威。合乎標準的，是好的，沒有問題的。違反標準的是不好的，是有問題的。
聖經本身的宣稱：耶穌說，你們查考聖經，因為你們以為內中有永生.給我做見證的就是這經（約五39）。聖經的目的是關乎人得永生的。是關乎我們的救恩。
聖經的目的：督責，使人歸正，教導人學義，都是有益的（提後三16）。是關乎我們的信仰生活、道德，永生。在這兩個範圍裡，聖經是有權威的，因為它是標準。
1940年，愛恩斯坦在一個科學會議上說過：「科學沒有宗教是瘸腿的，宗教沒有科學是瞎眼的。」 2014年，美國麻省理工學院物理學教授Alan Lightman 說出了至理名言：「科學從不能夠證明或推翻神的存在。如果神存在，神一定是存在於人的理性思維和物質的宇宙之外。」其實，科學與信仰是可以共存的。
權威、空間與與自由
聖經的權威不需要今天的所謂「無誤」，它是基督徒的權威，是因為它是基督教會的「正典」。不過，每個信徒都有自由來選擇，要順從聖經或拒絕。聖經的權威並不是給牧師持著箝制別人，罪責他人，或要求信徒順從牧師的教導。看看耶穌，耶穌從來沒有拿出舊約聖經要求當代的人順從祂。耶穌乃是給人自由去選擇。
就如同性戀的問題。在回教國家裡，也有不少同性戀者的聲音，要求合法化等。可是回教徒就是回到「可蘭經」，因為那是他們的標準。回教國家政府給同性戀者存在。在今天以色列的泰拉維夫，每年都有同性戀這的巡遊，以色列軍隊中有不少同性戀者。可是猶太教的拉比和信徒們還是回到Torah（妥拉），因為那時他們的標準，不過，猶太教也接納同性戀者的存在。基督教會也應當如此，不論是天主教會，東正教會，新教教會。因為聖經是我們的標準，是我們的正典。
神擁有聖經，教會並不擁用聖經，教會擁有的，只是聖經的解釋。有一些的解釋是無法隨著時代而改變的，因為那些標準是最清楚不過。神給教會去使用聖經，神會負責維護聖經的真確性，不是教會。
（摘自《今日華人教會》2015年2月）