王庭飛院長
ㄧ、前言:二十年的感恩
中國傳統認為:「八歲學書、十五束髮、二十弱冠」。猶太人亦是:五歲研讀《妥拉》,十歲學《米示拿》,十三歲守誡命,十五歲進入《塔木德》的深研。猶太人縱使沒有弱冠儀式;但舊約聖經中,「二十歲」仍是承擔社會與屬靈責任的開始!
「你要從以色列人中按家族、宗族,點出凡從二十歲以外、能出去打仗的…」(民數記 1:3)
「凡被數的人,從二十歲以外的,要將贖銀獻給耶和華。」(出埃及記 30:14)
二、回顧:呼召異象的萌芽
二十年前,神學院的創始牧長們,領受從上帝而來的感動,憑著單純的信心與堅定的使命,在有限資源與挑戰中,開辦了「美國華人福音神學院」(簡稱:美福神學院)。
草創之初,面對種種的困難,更堅定我們對呼召的回應。我們感恩,每一位老師、同工忠心的服事,只為上主的國度擴展、上帝的名得榮耀。如今,在上帝的帶領下,學院逐步完備了:學士、碩士、教牧學博士的學制。
沒有一段信仰之路是平坦的。伴隨著成長,我們也曾陷入迷惘,我們省思:學院是否偏離了起初的呼召、是否仍在主的心意裡?然而,在挑戰中,我們學會在主面前安靜、等候;謙卑地與教會與機構的牧者合作,讓我們經歷上帝的信實。感謝上帝!這是一條以信心為根基的道路。
三、展望:根基上的拓展
二十年不是一個終點,而是轉捩點。回首過往,我們滿心感恩:展望未來,更加謙卑。
在未來的日子裡,我們將繼續堅守永恆不變的真理根基,立足核心價值,在時代變動中,遠眺具有使命導向的事工方向,具體的回應上帝在這個世代的心意與託付。
為此,我們在既有神學訓練的根基之上,即將開設婚姻家庭、職場領導、宣教植堂、媒體宣教等高實用性強的裝備證書課程,回應時代挑戰、穩固根基。我們也與不同教會牧者與機構合作,在網路平台上開辦線上學習系統,讓世界各地的信徒都能接受神學教育。我們同時也積極申請國際認證,向著學術與信仰的雙重卓越邁進,期盼為這個世代培育更多整全、有生命的教會領袖,這就是我們存在的目的與使命。
我們深知,卓越不是來自我們的能力,而是持續不斷地被主更新、被真理引導、被異象推動。我們期許自己成為一所「以基督為中心、以聖經為根基、以聖徒為對象」的神學院。在古舊十架下的信仰根基上與時俱進、積極有效的回應當代的課題與挑戰。學院因此以面對多元文化的時代挑戰,看重家庭事工,籌辦輔導課程、線上教學為發展方向。
四、結語:異象仍在前頭
神學教育不同於一般高等教育,除了知識以外,我們更看重真理的傳承與生命的塑造;因為,我們所培育的是上帝國度的僕人領袖。二十年來,我們從零開始,走過風雨,如今謙卑的站立,一切都是上帝的恩典。我們誠摯地感謝一路同行的牧者、同工、學生與代禱者,是您們用愛心、時間、奉獻與禱告,托住我們。在回顧過去的同時,我們深信,美福神學院正要進入下一個重要,被上帝使用的階段。願主繼續引領我們,在未來的年日裡,持守那起初不可破的異象。
我們誠摯邀請一路同行的各位,繼續用愛心、時間、奉獻與禱告,托住我們。願慈愛的上帝記念大家的委身與擺上,持續使用美福神學院,成為培育卓越同工領袖的器皿,服事這個世代教會與弟兄姐妹,直到基督再來。
我們感恩回顧、展望未來,始終謙卑說:祂必興旺,我必衰微。惟願一切榮耀尊貴,都歸於那創始成終的主,直到永遠。阿們!
謹以此文獻給獨一全智的上帝、唯獨祂得到一切得榮耀,並向所有曾為本院付出的每一位致敬、願主記念報答。