院長熊潤榮博士
基督教發展了2000年，經過無數次的起伏，迂迴曲折。今天世界各處的基督徒們的信仰表達和堅持，因著言語、文化、傳統的差異，實在是琳琅滿目。不過，在眾多的基督教群體中，有一點是所有正統的教會共同認定和持守的，那就是尼西亞信經 (Nicene Creed)。這是基督教的核心教義，是區分正統和異端的標記，也是今天以承繼正統基督教為使命的教會所要持定的信條。
尼西亞大公會議 (Council of Nicaea， 325 年)
初期的基督教會因著對耶穌基督神人二性有許多混淆不清的爭論，引致教會四分五裂。當時羅馬帝國的皇帝君士坦丁(Constantine)以他的權柄在尼西亞城 (今天土耳其內的Iznik)召開第一次的普世(大公)教會會議。與會的有當代世界的東西教會(希臘語和拉丁語)的318個主教。每個主教可以帶本身教區內的五個長老或神職人員赴會，所以參加的人數達到1,800人，故堪稱普世教會會議。按估計，當時世界人口只約二億(200M)，而2010年的普世人口是70億(7000M)，是當時人口的35倍。假設信徒比例相若，今天若要再舉辦類似的大公會議，就需要約63,000 (35×1,800) 位的世界各地教會領袖參與。這很可能是不會再發生的了。由此可見，尼西亞會議的意義、其在教會歷史的獨特性和代表性是非常重大的。
經過眾位神學家的辯論，這會議最後的結論就是尼西亞信經：確定耶穌基督是與父神同質同體 (homoousios)。其實，尼西亞信經雖在325年的會議中定下了，可是並没有就此平息教會的分裂，連在會議中捍衛信經的亞他拿修 (Athanasius)其後也被放逐五次。直至56年後，在君士坦丁大公會議 (Council of Constantinople，381 年)上才由當時的羅馬皇帝下詔，欽定尼西亞信經為正統的信仰，同時把信經加以擴充（主要是有關聖靈和教會的部份）。但這仍然未能完全平息教會內部的爭辯。70年後，又在迦克墩大公會議 (Council of Chalcedon，451年)再重申耶穌基督的神人二性，並神是三一的神(Trinity)的信條。
尼西亞信經(Nicene－Constantinople Creed)
經過125年東西方教會的風風雨雨，尼西亞信經被大公教會確定，又確定；它著實是基督教信仰的核心。今天，羅馬天主教會 (Roman Catholic Church)、 希臘東正教會 (Greek ＆ Eastern Orthodox Church)、改革後的新教 (Protestant Churches)都宣認並持守這信經。這信經只有四條，就是：
- 我信獨一上帝，全能的父，創造天地的，並造有形無形的萬物的主。
- 我信獨一主耶穌基督，上帝的獨生子，在萬世之前，為父所生的，從神出來的神，從光出來的光，從真神出來的真神，首生的，不是被造的，與父一體的；萬物都是藉著主造的。主為要拯救我們世人，從天降臨，由聖靈感孕童貞女瑪利亞，取著肉身，並成為人，在本丟彼拉多手下，為我們釘十字架；被害，埋葬；照聖經第三日復活，升天，坐在父的右邊；將來必有大榮耀，再降臨，審判活人死人。祂的國無窮無盡。
- 我信聖靈，為主，並賜生命的根源，從父子出來的，與父子同受敬拜，同受尊榮，曾藉著先知傳言。
- 我信唯一聖而公之教會，眾使徒所傳者。我接受為赦罪設立的獨一洗禮。我指望死人復活，並來世的生命。阿門。
尼西亞信經使各地信徒明白：基督教的神是一位奧秘的神，絶不如其他宗教的神那樣符合人的邏輯思維。神怎可以是「獨一」，郤又是「三」？ 基督教怎可以堅持一神論，郤又說父神、基督、聖靈都是神？ 不過，這就是歷史的正統基督教所認信的。基督教的神學就是建基在這條人看為愚拙的信條上(林前一21- 25)。今天，若有信徒離開這信條，或修改它，就是離開了正統，就是異端。
尼西亞信經的用途
昔日的大公教會稱這信條為symbolum，就是說它是正統信仰的標記(symbol)，以此區別信徒是否正統。除此之外，從昔日到今天的羅馬天主教會、東正教會和路得會等，他們都會在主日崇拜、彌撒、洗禮等聚會，同聲宣讀尼西亞信經，作為敬拜神並向世人表達信仰的一種方式。這是一個很好的傳統和做法，新教 (Protestant)教會和獨立 (Independent)教會都應該效法。當我們每次宣讀尼西亞信經，我們不單是向世人見證我們的信仰，也是重温我們所信的是什麼，並知道我們是繼承了有長久歷史的正統基督教信仰：我們是耶穌基督普世教會的一員。