王庭飛院長
2024年以不安定作為開始，同樣的也以不安定的基調作為一年結束。伴隨著戰爭的殘酷、政治的波動、經濟的震盪；甚至平安夜過後還接連發生了兩起重大空難！回首過往的一年，或許許多人也如同筆者內心的感嘆：2024年終於過去了！但是，將要來臨的2025年又將是如何呢？
然而，當我們看見敘利亞的閃電變天，我們見證到：從初代教會開始，這群歷經逼迫的基督徒群體，如今依然勇敢的高舉十架上街抗議聖誕樹被焚、無所畏懼的為主作見證；我們無助又茫然的內心因而被激勵。感謝上帝，祂依然在掌權、護理！
轉念之間，不禁想起：這樣看來，做事的人在他的勞碌上有甚麼益處呢？我見上帝叫世人勞苦，使他們在其中受經練（傳3:9-10）。經練，也就是經歷和磨練，顯明了上帝在背後更深一層的屬靈心意。不是虛空、宿命、悲觀與莫可奈何的逆來順受；而是一種在苦難中的盼望等候。
即便始祖犯了罪而躲藏，上帝卻反而主動的來到伊甸園中尋找、呼喚躲藏起來的亞當、夏娃；甚至在審判中，宣告了女人的後裔所要帶來的拯救（創3:17b-18）。所以，《傳道書》的作者感歎道：上帝從始至終的作為，人不能參透（傳3:11)。
換言之，我們今生雖然身處始祖犯罪之後所帶來的苦果，地要長出荊棘和蒺藜出來。然而，能夠在日常吃喝生活中，得以享受一切雙手勞碌所得的福份，這不但是平安，也是上帝的恩賜（傳3:13）。
在上帝所創造的自然律裡面，傳統的生活方式，就東方人的理解是：春耕、夏耘、秋收、冬藏；然而，在科技的迅速發展之下，我們如今每天忙碌生活只有春耕與夏耘。用現代的思維來理解，就是永無止境的升級；豈還有短暫歇息、經歷重新得力的秋收和冬藏？
再轉念，現代人自以為雙手萬能，結果卻始終在虛空當中捕風（傳2:11）。而上帝的經練就是使世人在汗流滿面才得糊口的光景之下，在現實之中盡上責任的同時，感恩上帝信實的供應與平安的保守，並且在信心裡熱切的盼望那將來的永恆生命。
2024年雖已結束；但是，動盪仍在。加州山火方興未艾、俄烏戰事依然慘烈、以哈衝突尚未平息；然而，一切都在上帝的掌權之中。隨著變天之後的敘利亞基督徒，勇舉十架上街抗議聖誕樹被焚；我們看見，身處逼迫之中的基督徒仍然勇敢且活躍的持續為主作見證！
綜觀地上的生命依然脆弱、苦難依舊存在；但這一切終究不是永無止境。因為，黑夜已深、白晝將至。可以預見的，2025年仍將會是充滿動盪的一年，卻也是一個強烈歸正的一年；讓我們定睛仰望雲上的太陽，而不是眼前的烏雲。
詩人在詩篇73也勸勉我們：不要只看世上惡人短暫的昌盛；而是要期許進入上帝所應許的永恆中。無論世事如何的變化，上帝的應許、女人的後裔要成為我們拯救的應許，永不改變。我們都將要在經練中經歷上帝的恩典與慈愛。
感謝上帝，耶穌基督就是女人的後裔！他早已經在兩千多年前為屬祂的人降生，成就了神人同在的預言；十架的救恩更是成就了神人和好、挽回了上帝公義的憤怒。基督徒應當在基督裡，存著謙卑、敬畏上帝的信心，儆醒面對我們今生的每時每刻，在變化，甚至是苦難之中，持續仰望上主的恩典、耐心等候基督的再來。